De vestiging in Hamont-Achel groeide de voorbije jaren uit tot het Europese ‘Injectables Center of Excellence’ van Sharp. Vandaag werken er meer dan 325 medewerkers. “Onze omzet is bijna verdubbeld in vijf jaar tijd”, zegt Guido Martens, site manager bij Sharp Belgium. “Ook het aantal medewerkers groeit snel. Daardoor botsten we op de limieten van onze huidige infrastructuur.”
Extra opslagcapaciteit
De investering omvat een grondige renovatie van de shipping zone en de bouw van een nieuw geautomatiseerd magazijn. De opslagcapaciteit voor gekoelde producten stijgt met 2.000 extra palletplaatsen. Voor producten bij omgevingstemperatuur komen daar nog eens 4.000 palletplaatsen bij.
Volgens Martens investeerde Sharp de voorbije jaren al stelselmatig in extra productiecapaciteit en infrastructuur. “Maar nu staan we echt op een kantelpunt”, aldus de site manager. “Met deze uitbreiding bereiden we ons voor op verdere groei in de komende jaren.”
Gefaseerde aanpak
Een belangrijke uitdaging tijdens de werken is het operationeel houden van de logistieke activiteiten. Daarom werd gekozen voor een gefaseerde aanpak. “We hebben voorgesteld om het bestaande gebouw stap voor stap ‘door te knippen’”, legt André Vos van Mathieu Gijbels uit. “Dankzij een onderstempeling van het dak blijven de koelcellen permanent in gebruik.”
Een eerste deel van de vernieuwde shipping floor is inmiddels afgewerkt. Een nieuw los- en laaddok moet ervoor zorgen dat transport en productie tijdens de volgende fases kunnen blijven doorgaan. “Sommige laaddokken bleven actief achter stofwanden”, zegt Martens. “Tegelijk moesten we op een beperkte oppervlakte veilig blijven werken.”
Automatisering
Opvallend in het project is het nieuwe volautomatische koel- en ambientmagazijn. Daar verlopen opslag en intern transport via een automatisch smallegangenmagazijn. “Automatisering verhoogt onze efficiëntie aanzienlijk”, zegt Martens. “Dat helpt ons sneller en nauwkeuriger werken.”
De casco oplevering van het magazijn staat gepland voor de zomer van 2026. Daarna volgen kwalificaties en testfases volgens de GMP-richtlijnen. De ingebruikname is voorzien in 2027. Sharp onderzoekt intussen al bijkomende uitbreidingen. “De groei stopt niet”, besluit Martens. “De komende jaren staan mogelijk al tot vier extra productielijnen op de planning.”
