Als één van de laatste landen in Europa zal de uitkering die werklozen ontvangen ook in België beperkt worden in de tijd: er kan nog maximaal 2 jaar ‘op de dop’ worden gestaan zonder dat er een stap naar een job wordt gezet. Gespreid over de komende twee jaar zullen in Limburg naar schatting meer dan 8.000 mensen hun uitkering verliezen wanneer ze het vertikken om op zoek te gaan naar werk. Hoewel ze tot dan doorgaans weinig goede wil hebben getoond, wil 2/3 van de Limburgse werkgevers hen toch nog een kans geven.
Johan Schildermans van VKW Limburg: “Het effect van de maatregel moet natuurlijk zijn: zo veel mogelijk mensen terug activeren. En niet mensen doen overstappen van een werkloosheidsuitkering naar een leefloon, waar nu al te vaak in de media op wordt gefocust. Het is een kans die we moeten aangrijpen om iets te veranderen. Voor de werkzoekende uiteraard in de eerste plaats. Maar ook voor werkgevers die een ruimer arbeidspotentieel kunnen aanspreken in hun nog vaak erg moeizame zoektocht naar personeel.”
Yves Houben van Unizo Limburg vult aan: “Dat activeren zal in samenwerking tussen verschillende partners moeten gebeuren: VDAB, lokale besturen en sociale partners. Activering, extra scholing en korte gerichte opleidingen, begeleiding van werkzoekenden, maar ook van werkgevers die extra personeel kunnen gebruiken. Want ook zij hebben een belangrijke rol te spelen in de overgang van uitkering naar werk.”
In dat kader vroegen VKW en Unizo Limburg aan hun leden in welke mate ze bereid zijn – en binnen hun onderneming ook mogelijkheden zien – om extra jobkansen te creëren voor langdurig werklozen. Uit de resultaten blijkt dat veel Limburgse bedrijven kansen willen bieden. Ruim 62% staat er positief tegenover, en 7% is zelfs laaiend enthousiast.
Maar er zijn ook bezorgdheden. Wat zijn de concrete opleidingsnoden van deze langdurig werklozen? Hoe zal de integratie in het team verlopen? Enzovoort.
Ruben Lemmens en Bart Lodewyckx besluiten:”Ondernemers die de deur willen openzetten, hebben nood aan gerichte ondersteuning en begeleiding op de werkvloer. Daarom is het belangrijk dat er duidelijk en breed wordt gecommuniceerd over de beschikbare begeleidings- en steunmaatregelen, over de voordelen en goede voorbeelden waaruit kan worden geleerd. Daarnaast moeten we ook luisteren naar de bezorgdheden van bedrijven die vandaag nog terughoudend zijn, en nagaan hoe eventuele drempels kunnen worden weggenomen.”
