Hoewel Roland Liboton al decennia geniet van zijn wielerpensioen, bleef de microbe kriebelen. Als raadgever en uithangbord van het De Ceuster Bouwpunt wielerteam liet de Lierenaar het afgelopen seizoen meermaals vallen dat hij graag aan zijn conditie wilde werken, maar dat het hem aan het juiste materiaal ontbrak. Voor de drie partners het ideale signaal om een “goedaardig complot” te smeden.
Techniek met een Limburgs hart
De keuze voor de fiets was snel gemaakt: de Ridley E-Grifn. Deze elektrische gravelbike combineert sportiviteit met het nodige comfort, ideaal voor een kampioen die zowel de weg als het bos wil opzoeken. De fiets werd volledig uitgevoerd in de Belgische driekleur en voorzien van de namen van zijn 10 Belgische en 5 wereldtitels.
Jochim Aerts van Ridley (Beringen): “Als Belgische fietsfabrikant dragen wij ons wielerfgoed hoog in het vaandel. Roland is een monument van de sport. Toen de vraag kwam om voor hem een unieke E-Grifn te bouwen in onze fabriek in Beringen, hoefden we niet te twijfelen. Het is een fiets die symbool staat voor innovatie, maar met een diepe buiging naar de geschiedenis van de kampioen.”
Ambassadeurschap en lokale trots
Voor Smartwheels uit Bocholt was de overhandiging extra bijzonder; zij vierden dit weekend hun tiende verjaardag en zagen in Roland de perfecte eregast. Juan Eerlings (Smartwheels Bocholt): “Het was prachtig om het gezicht van Roland te zien toen we de fiets onthulden. Hij wist van niets. Onze techniekers hebben de fiets met uiterste precisie rijklaar gemaakt. Dat we dit kunnen doen ter ere van ons 10-jarig bestaan en tegelijkertijd een legende opnieuw mobiel maken, maakt ons als verdeler bijzonder fier.”
Davy De Ceuster (De Ceuster Bouwkranen, Pelt), voegt nog toe: “Roland is al jaren een gewaardeerd ambassadeur van ons bedrijf en ons wielerteam. We zagen hem de laatste tijd vaker naar de fiets kijken dan erop zitten. Als Peltenaar én ondernemer vind ik het schitterend dat we met drie Limburgse partners dit project hebben gerealiseerd. We gunnen Roland deze ‘ondersteuning’ van harte, zodat hij nog jarenlang kan genieten van de sport waar hij zoveel aan gegeven heeft.”
“Geen comeback, wel puur plezier”
Roland Liboton zelf was zichtbaar geëmotioneerd door het gebaar van de drie partners. Hoewel hij lachend een comeback in de grote klassiekers uitsloot, kijkt hij er naar uit om weer kilometers te maken. “Dat drie zulke sterke bedrijven de moeite nemen om dit voor mij te regelen, raakt me. Het is een prachtige machine. Ik heb alle tijd om nu weer te gaan fietsen en deze moderne techniek te ontdekken.”
