Senhive werd in april 2019 boven de doopvont gehouden en nam toen zijn intrek in de Corda INCubator. Op de Corda Campus is hun hoofdzetel nog steeds gevestigd, waardoor ze worden omschreven als “een Hasselts bedrijf”. De activiteiten spelen zich af bij DronePort in Brustem (Sint-Truiden), waar hun sterke expertise in het detecteren van drones verder werd ontwikkeld. Het bedrijf ontving in 2020 nog 650.000 euro vers geld van de Limburgse investeringsmaatschappij LRM, Imec en een privé-investeerder. In 2024 werden ze door Made in Limburg en Het Belang van Limburg uitgeroepen tot start-up van het jaar, en ook bij Voka Limburg ontvingen ze al onderscheidingen, onder meer als meest innovatieve bedrijf van de provincie.
Core business
“Dronedetectie is erg actueel en de markt is in volle ontwikkeling”, zei Thomas Petracca, samen met Wouter Paesen en Stijn Burm de oprichter van Senhive. “We spelen in op de veranderende behoeftes van grote spelers die hun sites en activiteiten tegen ongewenst en ongepland droneverkeer willen beschermen. Denk aan kritische sites zoals luchthavens, kerncentrales of havens, maar ook festivals en manifestaties.” Of de Olympische Spelen in Parijs, waar Senhive leverancier was.
Francken
Of militaire installaties, die een tijd geleden overal in Europa drones zagen overvliegen. Omdat er Russische spionage werd vermoed, moesten de militaire compounds worden beveiligd. Minister van Defensie Theo Francken bestelde door de acute dreiging voor zo’n 10 miljoen aan detectiemateriaal bij specialist Senhive, een beslissing die overigens door de bevoegde Kamercommissie en andere regeringsleden werd goedgekeurd.
Maar nu er in een tv-uitzending werd gesuggereerd dat er onregelmatigheden zouden gebeurd zijn, kwam het Limburgse bedrijf in het oog van de storm. Al snel werd duidelijk dat de aanbesteding correct was verlopen en de zweem van corruptie vooral werd ingegeven door politieke spelletjes. Ook de machtsstrijd tussen de rechterlijke en de uitvoerende macht speelt een rol in dit toneelstuk.
Senhive reageert nu zelf: “De insinuaties die er gemaakt worden kloppen niet”, reageert CEO Steven Krekels. “En van vriendjespolitiek is er nooit sprake geweest. Wij zijn door Defensie gekozen omwille van onze technische performantie, waar wij nog steeds honderd procent achter staan. Met die performantie hebben wij ons al tegenover zowel Belgische als Europese spelers bewezen waardoor wij bijvoorbeeld de beveiliging tijdens de Olympische Spelen hebben kunnen doen. Het is op basis van die performantie dat Defensie voor ons gekozen heeft. Wij ontwikkelen producten met een goede prijs-kwaliteitverhouding en een prijs die marktconform is. Bovendien produceren wij lokaal waardoor wij snel de gevraagde producten kunnen leveren.”
Het bedrijf hoopt dat de commotie daarmee gaat liggen en het in alle sereniteit kan verderwerken aan de uitbouw van een succesvolle Europese organisatie.
