Met het eerste kwartaal van 2025 achter de kiezen, gaat het ondernemersvertrouwen in Limburg terug crescendo. De stevige tik van rond de jaarwisseling wordt uitgewist, zonder echter weer volledig in positief vaarwater te geraken. Dat blijkt uit nieuwste Polsslag Ondernemend Limburg (POL), de bevraging waarmee VKW Limburg en UNIZO Limburg ieder kwartaal polsen naar het aanvoelen bij de Limburgse ondernemers over de economische gang van zaken.
Het goede nieuws is dus dat de evaluatie van Q1 veel beter meevalt dan oorspronkelijk gevreesd. Drie maanden geleden werd nog bang uitgekeken naar Q1, want nu onterecht is gebleken. Het evaluatiecijfer van het voorbije kwartaal komt zelfs uit als het beste in anderhalf jaar. Dat belooft. De vooruitzichten voor het tweede kwartaal gaan zelfs nog meer de goede richting uit: voor het eerst sinds begin 2022 zijn er positieve tendensen.
Toch blijken er heel grote verschillen afhankelijk van de sectoren. Zo kende de bouw één van de zwakste kwartalen in de afgelopen 10 jaar. Ook de export blijft een zorgenkind. De detailhandel deed het beter dan gevreesd, maar kijkt bang vooruit naar Q2. Dat is anders in de dienstensector, die de komende maanden positief tegemoet ziet. En zelfs de productiebedrijven zijn hoopvol.
Unizo en VKW Limburg zijn verheugd over de peiling, maar temperen de euforie. “Obstakels om uit het dal te klimmen, zoals de torenhoge energie- en loonkosten, blijven ons parten spelen”, aldus Ruben Lemmens van VKW. “De regelgeving is nog niet vereenvoudigd, en de arbeidsmarkt blijft bijzonder krap. We moeten ons optrekken aan de lichtpuntjes, zoals de wil van onze overheid om onze maakindustrie te beschermen of het besef dat een overvloed aan regeltjes niet zaligmakend is. Laat ons vooral maatregelen nemen die het ondernemers en hun medewerkers niet moeilijker, maar gemakkelijker maken om onze economie te doen bloeien.”
Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder van Unizo Limburg, vult aan: “Ondanks geopolitieke spanningen en sociale onzekerheden blijven onze ondernemers zich aanpassen en zoeken naar nieuwe kansen. Het herstel in het ondernemersvertrouwen is bemoedigend, en verbeterde omzet- en tewerkstellingscijfers geven hoop. Toch blijven structurele uitdagingen zoals druk op winstmarges en moeilijke exportomstandigheden wegen. Ook zijn de verschillen tussen sectoren en bedrijfsgroottes groot. Terwijl sommige ondernemingen opnieuw vooruit durven kijken, blijven anderen het moeilijk hebben. Dit onderstreept de noodzaak van een gericht en daadkrachtig beleid dat álle ondernemers ondersteunt in hun groei en innovatie. Alleen zo kunnen we Limburg economisch sterk en wendbaar houden.”
