Unizo Limburg en VKW Limburg zien het ondernemersvertrouwen in de provincie licht verbeteren, wat vooral te danken is aan een hogere omzet. Die indicator is als enige positief, terwijl export, tewerkstelling, investeringen en vooral winstmarges negatief blijven scoren. Met uitzondering van een beperkte opstoot begin dit jaar noteert de POL-enquête al vier jaar onafgebroken negatieve cijfers. Voor het derde kwartaal verwachten ondernemers opnieuw een licht negatief resultaat.
Investeringen uitgesteld
“Deze cijfers tonen dat steeds meer ondernemingen tegen de grenzen van hun veerkracht aanlopen”, zeggen Bart Lodewyckx en Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurders van Unizo Limburg en VKW Limburg. “Wat vooral opvalt, is de terugvallende investeringsbereidheid. Ondernemers willen vooruit, maar velen wachten af omdat de economische context onzeker blijft en de marges onder druk staan”, klinkt het.
Volgens beide werkgeversorganisaties schuilt daarin een risico voor de bredere economie. “Een economie verliest niet alleen kracht wanneer bedrijven verdwijnen, maar ook wanneer ondernemers investeringen uitstellen, minder risico nemen en groeiplannen uitstellen”, stellen ze.
Grote verschillen
Achter het algemene cijfer gaan grote verschillen tussen sectoren schuil. De dienstensector hield het voorbije kwartaal het best stand dankzij positieve evoluties in omzet, export en tewerkstelling. Ook de groothandel kijkt opnieuw iets optimistischer naar de tweede jaarhelft.
De industrie kende daarentegen een zwak tweede kwartaal, terwijl ook de bouw en vooral de detailhandel onder druk blijven staan. De bouw onderscheidt zich wel als enige sector met een positieve investeringsverwachting. In de detailhandel blijven lage marges, beperkte investeringsruimte en een terughoudende consument het vertrouwen afremmen.
Oproep aan beleidsmakers
Ook de bedrijfsgrootte bepaalt steeds vaker hoe ondernemingen de economische situatie ervaren. Bedrijven met 50 tot 249 werknemers realiseren de sterkste resultaten op het vlak van omzet, werkgelegenheid en investeringen. Kleinere ondernemingen blijven kwetsbaar, terwijl ook de grootste bedrijven voorzichtig negatief blijven.
Unizo Limburg en VKW Limburg vragen de verschillende overheden daarom om de investeringskracht van ondernemingen niet verder onder druk te zetten. “Een gezonde begroting bouw je niet door ondernemerschap af te remmen, maar door economische groei mogelijk te maken”, besluiten Bart Lodewyckx en Ruben Lemmens.
