De stagnatietendens die bij het begin van het laatste kwartaal van vorig jaar van start ging, lijkt zeer hardnekkig. Op basis van de beschikbare gegevens zou ze zeker verder doorzetten tot het einde van de zomer. De escalerende handelsspanningen hebben uiteraard ook een negatief effect.
Meer concreet
1) Starters: eerste terugval sinds zes maanden! In maart waren er 594 nieuwe starters in Limburg. Hiermee doen we het 11% slechter dan vorig jaar dezelfde periode. Dit is ook meteen de eerste teruvgal in zes maanden.
2) De exportwaarde: kent opvallende maandelijkse groei. In maart steeg het aantal afgegeven certificaten van oorsprong met 12,3%, tot 1.652 stuks. De trend voor de komende zes maanden is echter nog steeds dalend, maar veel minder uitgesproken dan een jaar geleden.
3) Bouw blijft kwakkelen
In december 2024 daalde het aantal uitgereikte bouwvergunningen met 2,2% ten opzichte van november. Dit is opvallend, aangezien december sinds 2010 gemiddeld een maandelijkse stijging van 14% kende. De laatste keer dat er in december een daling was, dateert van 2018, en toen was die slechts -0,4%.
4) In maart werden 4,5% meer nieuwe voertuigen ingeschreven dan in februari. Historisch gezien is dit een mager resultaat: sinds 2010 lag de gemiddelde maand-op-maandgroei in maart op 25%.
5) In maart is het aantal werkzoekende werklozen gedaald met 1,2%. De daling is sterker bij mannen (-1,6%) dan bij vrouwen (-0,8%). Voor beide groepen ligt dit 15,5% onder het langetermijngemiddelde voor de maand maart. Vanaf juli wordt traditioneel een duidelijke stijging verwacht door de instroom van schoolverlaters.
Begin eraan, begot!
Dit alles dwingt Johann Leten tot uitspraken: “Om de sluimerende economische activiteit een boost te geven moet er een blijvende focus zijn op de herindustrialisatie van Vlaanderen en Limburg. Wie kijkt naar het aanbod van bedrijfsruimte dat hier voor nodig is, ziet meteen dat Noord-Limburg een belangrijke rol speelt in de verdere economische ontwikkeling van onze provincie. Deze regio is uitermate geschikt voor groeiende bedrijven en nieuwe investeringen. Onder meer door de komst van Campus Noord, waar vele groeibedrijven de tenten opslaan, krijgt deze regio een extra innovatie-impuls. Het moet mogelijk zijn om een kenniseconomie uit te bouwen die Noord-Limburg op de kaart zet.”