Rudi De Winter, CEO van het Looise bedrijf X-Fab, denkt in de komende maanden meer producten te kunnen toeleveren aan het bedrijf van zijn partner: Françoise Chombar van Melexis. Een optimistische boodschap, nadat de chip-producent 2019 afsloot met een verlies van bijna 50 miljoen dollar, waar het jaar voordien nog 22,6 miljoen winst werd geboekt.
Het beursgenoteerde X-Fab heeft zopas de kwartaalcijfers (Q4 19) en jaarresultaten bekendgemaakt. Allebei niet om over naar huis te schrijven... In Q4 zakte de omzet met 17% en ging ook de ebitda in het rood. Over het hele jaar werd een omzet gerealiseerd van 506,4 miljoen dollar, wat 14% lager is dan een jaar eerder. De lagere verkoopcijfers van nieuwe auto's, waar de chips van X-Fab doorgaans naartoe gaan, is de voornaamste reden voor de terugval.
Toch ziet CEO Rudi De Winter beterschap tegemoet. Hij verwacht de omzet in 2020 met 10 procent te kunnen opkrikken. Eind vorig jaar waren er al de eerste tekenen, en die lijn wil hij nu doortrekken. De ebitda-marge zou op 10 à 15 procent moeten uitkomen.
Het verhaal van X-Fab loopt parallel met dat van Melexis. Het bedrijf van Françoise Chombar ontwikkelt de chips en verkoopt ze. De productie besteedt ze uit aan X-Fab, waar haar partner Rudi De Winter de plak zwaait. Ze vormen samen met Roland Duchâtelet een triumviraat dat één van de meest succesvolle bedrijvengroepen in ons land uit de grond heeft gestampt en deze nog steeds heel actief aanstuurt. Het is dan ook niet voor niets dat ze één voor één worden overladen met ondernemersprijzen allerhande. Zo werd Françoise Chombar onlangs nog door Made in Limburg gekroond tot Ondernemer van het Jaar.
