Het was al van april 2022 geleden dat de POL groen oogde. Nadien werd 14 kwartalen lang een rood, negatief cijfer in te tabellen bijgeschreven. Een jaar geleden dook het Limburgse ondernemersvertrouwen zelfs nog naar -12,8, het op één na laagste cijfer sinds de nadagen van de coronacrisis eind 2020.
Door het herstel in de voorbije kwartalen kunnen we nu, in januari 2026, de nullijn doorbreken met een stijging tot +1,4. Het laatste kwartaal van het afgelopen jaar is het beste in meer dan drie jaar. En de prognose van +3,7 voor het eerste kwartaal van het nieuwe jaar toont perspectief om het positieve pad verder te zetten.
Hoe dat komt?
De betere evaluatie van het afgelopen kwartaal vindt voornamelijk grond in sterkere omzetevolutie (+6,1) en -opmerkelijk- ook bij de inschatting van de exportprestaties (+10,2). De verder opwaartse vooruitzichten worden aangedreven door de hoop dat ook de winstmarges begin 2026 zullen verbeteren en een verwacht herstel van de tewerkstellingsindicator.
Een analyse van de POL-cijfers volgens sector toont aan dat het algemene ondernemerssentiment alleen in de detailhandel achteruitging. Het laatste kwartaal van 2025 werd ‘minder ongunstig’ geëvalueerd door de productiebedrijven, maar ook zij zijn zeker nog niet mee met de algemene positievere teneur. Het sentiment in de bouwsector verbetert wel duidelijk. De groothandel herneemt na de plotse dip bij de vorige kwartaalmeting de stijgende tendens en is het meest positief van alle sectoren. De dienstensector blijft de stabiele sterkhouder. Verontrustend is echter het volledig stilvallen van de investeringen bij de industriebedrijven.
Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder van VKW Limburg en Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder van Unizo Limburg reageren: “Wanneer de Polsslag Ondernemend Limburg voor het eerst in drie en een half jaar terug een -weliswaar licht- positief cijfer vertoont, kunnen we uiteraard niet anders dan daar blij mee zijn. De negatieve reeks heeft meer dan lang genoeg geduurd. Samen met de Limburgse ondernemers en bedrijfsleiders hopen we daarmee dat de tendens effectief een kering mag nemen in het nieuwe jaar, na de voorbije erg moeilijke jaren voor onze bedrijven. Hopelijk kan de positievere teneur de komende tijd dan ook uitdeinen naar de detailhandel, de industrie en de grotere bedrijven, die vandaag duidelijk nog niét mee in het positievere spoor zitten. Vooral het feit dat zeker bij deze bedrijven de investeringsintenties steeds meer blijken stil te vallen is immers erg verontrustend. Om hen mee op de trein te krijgen is vooral een sterk beleid nodig dat het herstel van onze economie duidelijk op het voorplan zet en dat focust op het rechttrekken van de scheef zittende economische krachtsverhoudingen waarmee onze bedrijven, zeker als ze in internationale concurrentie staan, moeten kampen. Best heel wat positieve beleidsdaden hiervoor zijn in het vooruitzicht gesteld (energienorm, goedkopere overuren, eenvoudigere vergunningen, …), maar moeten nu in 2026 ook effectief en vooral snel uitwerking krijgen in concreet en voelbaar beleidsinitiatief. Overbodige administratieve ballast (zoals de herinvoering verplichte tijdregistratie, rapporteringsverplichtingen,…) moet echter zo snel als mogelijk van tafel. Als we dan nog de stijgende kosten voor onze bedrijven en ondernemers weten te temperen (lokale belastingen, loonkosten, fiscale bijdragen…) en innovatie voluit aanmoedigen, zijn we ongetwijfeld vertrokken voor een nieuwe, dit keer positieve, POL-reeks.”
