Tanja woont intussen elf jaar in Lier met haar man. Zelf komt ze uit een heel andere sector. “Ik ben als kind opgegroeid in de juwelensector en heb daar ook altijd in gewerkt”, vertelt ze. “Maar toen mijn mama dertien jaar geleden overleed, begon ik me heel veel vragen te stellen. Wat wil ik echt? Dat gevoel is blijven sluimeren en kwam tijdens corona opnieuw naar boven.”
Ook keramiek speelde al langer een rol in haar leven. Ze startte ooit met een vijfjarige opleiding keramiek aan de Beeldacademie, maar stopte toen haar dochter werd geboren. “Dat viel toen niet te combineren. Later ben ik wel workshops blijven volgen. Zo ben ik ook bij pottery painting terechtgekomen. Elke keer als ik daarmee bezig was, dacht ik: wat is dit toch leuk. Het waren de enige momenten waarop ik echt de knop kon afzetten.”
Rustige plek
Na het overlijden van haar vader vorig jaar kwam alles in een stroomversnelling. “Dat was heel confronterend, want dan valt alles weg”, zegt Tanja. “Tijdens de laatste workshop die ik volgde, zag ik het plots heel duidelijk: dit was wat ik wilde doen. Ik wilde mensen diezelfde ervaring kunnen geven.”
In Atelier Bisou wil Tanja vooral een rustige plek creëren waar iedereen creatief kan zijn. “Niets moet perfect zijn. Iedereen kan dit”, zegt ze. “Je bent zo gefocust op je ontwerp, op de kleuren en materialen die je kiest, dat de rest van de wereld even naar de achtergrond verdwijnt. Even uit je hoofd en in het nu zijn: daar hebben we allemaal soms nood aan.”
Het pand in de Berlarij vond ze niet meteen vanzelfsprekend. “Ik zag het online passeren, maar in eerste instantie sprak het me niet echt aan. Tijdens de novemberfoor wandelden we hier voorbij en toen zag ik het plots wel. Het was hier al heel mooi. Achteraan hebben we ook een gezellig stadstuintje waar mensen rustig kunnen zitten.”
In Atelier Bisou reserveren bezoekers online een workshop. Ter plaatse kiezen ze een stuk keramiek uit dat ze willen beschilderen. De prijs staat telkens vermeld bij het gekozen stuk en varieert van 12 tot 85 euro. “Daarin zitten het materiaal, de glazuurverven, het eindglazuur en het afbakken inbegrepen. Er zijn dus geen verborgen kosten”, zegt Tanja.
Een workshop duurt gemiddeld tweeënhalf tot drie uur, al wordt er niet op de klok gekeken. “Het gaat niet om snel klaar zijn. Mensen mogen hier echt hun tijd nemen. Ze kunnen rustig plaatsnemen met een koffie of thee, terwijl ik rondloop om tips te geven. Ik ben ook bezig met inspiratieboeken en sjablonen zodat iedereen, ook zonder ervaring, aan de slag kan.”
Creativiteit
Na het schilderen zorgt Tanja zelf voor het glazuren en afbakken in de oven. Daardoor zijn de stukken nadien ook klaar voor dagelijks gebruik. “Binnen de twee à drie weken kunnen mensen hun werk komen ophalen. Ik hoop vooral dat het creativiteit bij mensen naar boven brengt. Dat wil ik graag delen.”
Atelier Bisou richt zich op een breed publiek. Naast individuele workshops wil Tanja ook teambuildings, vrijgezellenfeesten, babyshowers en verjaardagsfeestjes organiseren. Groepen tot zes personen kunnen rechtstreeks online reserveren, voor grotere gezelschappen wordt telkens samen bekeken wat mogelijk is.
Ook kinderen zijn welkom. “Vanaf zes jaar is dit eigenlijk ideaal, maar jongere kinderen kunnen zeker ook meedoen als ze creatief bezig zijn. Dan blijven de ouders erbij en maken ze er samen iets moois van. Het gaat niet alleen om het schilderen, maar ook om de herinnering die je samen creëert.”
Uitleenboxen
Daarnaast gaat ze ook van start met uitleenboxen voor wie liever thuis aan de slag gaat. “Ik ben paletten aan het maken. Mensen zullen een box kunnen huren met standaard twintig kleuren erin. Zo kunnen ze ook thuis keramiek beschilderen.”
Voor Tanja is Atelier Bisou meer dan een creatieve workshop. Ze noemt het haar “kleine creatieve thuis in het hart van Lier”. “Het begon voor mij als een manier om even los te komen van de drukte, maar dat gevoel wil ik nu delen.”
