De broers Aldo en Serxhio groeiden op in de Griekse hoofdstad Athene. “Wij hebben Albanese roots, maar in onze kindertijd verhuisden we met onze ouders naar Griekenland en zijn dus helemaal vergroeid met de Griekse cultuur, gewoonten en culinaire tradities”, vertelt Aldo Rema.
“Zelf woon ik intussen al 15 jaar in België, tot voor kort in Luik. Maar na al die jaren in de ‘jungle’ van een drukke stad als Athene en Luik, wilde ik een rustigere woonplek. Omdat mijn vrouw uit het Antwerpse is, gingen we hier in de buurt op zoek en kwamen we in Niel terecht.”
“We leerden Alba en haar zoon Aldo kennen die hier onder de kerktoren café Brouwershuis De Klok en De Vak runnen en ook Albanese roots hebben. Op die manier ging de bal aan het rollen”, vertelt Aldo.
Een echt familiegebeuren
“Mijn broer, die nog steeds in Athene woonde en er intussen al 12 jaar ervaring had in de horeca in de keuken, kwam plots met het idee om hier samen een restaurant op te starten. Via Alba vernam ik dat een paar huizen verder een eetgelegenheid leeg stond.”
Het pand, dat bij veel Nielenaren vooral nog gekend is als brasserie De Paddock, sprak de broers met zijn ideale ligging op het levendige plein met meerdere horecazaken naast mekaar, meteen aan.
Met O’Miltos – Miltos is de tweede naam van chef Serxhio – willen de broers een stukje authentiek Grieks naar Niel brengen. “Het is, in de goede Griekse traditie, een echt familiegebeuren”, vertelt Aldo. “Mijn broer staat in de keuken en krijgt assistentie van zijn peetmoeder Elvira die al 25 jaar ervaring in de keuken heeft. Samen met mijn vrouw Sara nemen wij de bediening voor onze rekening.”
“We maken er ook een erezaak van met dagversbereide gerechten te werken”, pikt broer Serxhio in. “Wat je op je bord krijgt, wordt de dag zelf vers bereid. Geen opgewarmde kost vanuit de microgolf. Zo maken we ook onze sauzen allemaal zelf.”
“Daarvoor werken we met producten die we voor tachtig procent rechtstreeks vanuit Griekenland invoeren. Het traditionele, familie gerecht bij uitstek is natuurlijk moussaka, maar ook gyros (de Griekse pita). Maar ook heel wat diverse vlees- en visgerechten. Om de specifieke (grill-)smaken te creëren, lieten we daarom zelfs ook speciale vuren en toestellen uit Griekenland aanvoeren.”
“Er is daarnaast ook de mezze om met het hele gezelschap te delen, want eten bij ons is écht een familiegebeuren”, vult Aldo nog verder aan. “Die sfeer willen we hier graag ook met de Nielenaren en omgeving delen. Daarom plannen we in de zomermaanden ook avonden met barbecue en Griekse live muziek om op ons ruime terras iedereen in vakantiemodus te brengen.”
Ook take-away
“Momenteel zijn we geopend zeven dagen op zeven om iedereen zoveel mogelijk te bereiken en te bekijken wanneer we best een rustdag kunnen inplannen. We zijn steeds geopend vanaf 11 uur en de keuken blijft geopend tot 23 uur. We bieden ook take-away aan”, deelt Aldo mee.
