Bart Meskens is niet aan zijn proefstuk toe in de evenementensector. Zo’n dertig jaar geleden zette hij zijn eerste stappen als dj. Daaruit groeide Doubie’s: een verhuurbedrijf voor alles wat je maar kunt wensen op je fuif, familiefeest of evenement – van tenten tot speelkoffers, van kindershows tot volksspelen.
“Tijdens de covidpandemie heb ik mijn eerste volksspel gebouwd, een klassieke sjoelbak”, vertelt Bart in zijn atelier in Sint-Amands. “De evenementensector lag toen plat, uiteraard. Maar ik ben iemand die een burn-out krijgt van niets doen.”
Hoogseizoen
Bart en zijn vrouw Bianca zetten zich schrap voor het hoogseizoen, dat loopt van midden april tot eind juni. “Deze periode vorig jaar hebben we ongeveer 1.300 volksspelen verhuurd”, vertelt Bart. “Het jaar daarvoor waren het er ‘slechts’ 500. Dit is echt het hoogseizoen, en onze spellen worden steeds populairder.”
“We krijgen klanten van Middelkerke tot Maastricht over de vloer. Ze nemen de moeite om uren in de auto te zitten om hun materiaal in Sint-Amands op te pikken en weer terug te brengen. We werken intussen ook al een tijdje samen met Planckendael, de Zoo van Antwerpen en Studio 100.”
Doubie’s verhuurt ook springkastelen voor kinderfeestjes, al zien Bart en Bianca dat ouders steeds vaker voor volksspelen kiezen als entertainment. “Een springkasteel zorgt voor een zekere kloof tussen de generaties”, legt Bart uit. “De kinderen zitten wat afgescheiden. Met de volksspelen spreek je echt iedereen aan. Grootouders kunnen die samen met hun kleinkinderen ontdekken. En ze blijven van hun tablets weg.”
Over generaties heen
Grote verdelers van volksspelen en huurmateriaal voor feestjes kregen de voorbije jaren stevige klappen. Doubie’s floreert in dat vacuüm. “Mensen werken ook graag met ons omdat we democratische prijzen bieden. Soms zie je bedrijven die voor één installatie meer dan 100 euro vragen. Dat begrijp ik niet”, zegt Bart.
“Het komt natuurlijk ook doordat we geen personeel hebben. Bianca en ik doen alles zelf. We proberen ook een uitstekende service te bieden. We geven bijvoorbeeld gratis standen mee zodat mensen geen tafels moeten huren om de volksspelen op te zetten. Daarom keren klanten elke zomer terug.”
