Brouwerij Moortgat trekt de alcoholvrije kaart. Terwijl er al een alcoholarme La Chouffe was, komt er nu ook een complete 0.0-versie en ook Vedett gaat alcoholvrij. Er komt zelfs een energy-variant van de hippe pint. “We zetten, net zoals veel andere brouwerijen, steeds meer in op non-alcoholische bieren”, zei Michel Moortgat eerder deze week op een persconferentie. Begrijpelijk, want alcoholvrij betekent nu al 5 procent van de omzet en de groei is maar liefst 20 procent per jaar.
Hun bekendste bier is nog niet alcoholvrij: Duvel, het kroonjuweel van de brouwerij. Want dat was volgens Michel Moortgat “intouchable”. Maar terwijl hij tien jaar geleden “nooit” zei, denkt hij er nu toch over na. “Vandaag denk ik dat het er op een dag zal komen.” De technologie verandert immers snel. “Twintig jaar geleden waren alcoholvrije bieren niet goed”, vertelde hij aan onze collega’s van Gazet van Antwerpen. “Nu zijn ze dat wel. Als we een Duvel zonder alcohol willen, dan zal die heel dicht moeten aanleunen bij de Duvel.”
Kinderlijke fantasie
Maar wat Moortgat niet vertelde, is dat hij recent ook een nieuwe overname deed van een kleine Antwerpse microbrouwerij. Van de makers van Good Old Days, afgekort GOD. En dan is de Duivel of de Duvel nooit veraf. De gewezen horecaondernemer en bedenker, Walter Mees, legde de link al bij de introductie in 2023 op zijn website. “Het was mijn kinderlijke fantasie die ontwaakte bij het zien van flesjes Duvel”, schrijft hij op zijn website. “Mijn moeder die in gedachten riep: ‘Drank is den duvel godverdomme’, telkens vader diep het glas in dook.” En dan: “Als den Duvel bestaat als bier met alcohol, is er dan ook een GOD, als bier zonder alcohol. En zo geschiedde het dat de fantasie vandaag een werkelijkheid is.” Vandaag is het alcoholvrije bier een succes, zeker in Antwerpen.
Een geestige observatie op een website. Maar recent zit het bier dus in de portefeuille van Moortgat. Voor de naam of voor de smaak? “GOD is een heel lekker en kwalitatief hoogstaand alcoholvrij bier met veel potentieel en het past perfect in ons portfolio”, zegt woordvoerder Ellen Aarts van de brouwerij. “Net zoals we verschillende blonde speciaalbieren in ons gamma hebben met een verschillend smaakprofiel.” Ze heeft het dan over Chouffe, Duvel en Tripel d’Anvers. “Met deze overname kunnen we een nog breder gamma aan alcoholvrije blonde speciaalbieren aanbieden.”
“Momenteel zijn we nog niet in staat om de smaak van een klassieke Duvel te evenaren en alcoholvrije versie op de markt te brengen waar we 100 procent zeker tevreden over zijn”
Ellen Aarts, woordvoerder Brouwerij Moortgat
Geen alcoholvrije Duvel
Maar ze ontkent dat GOD de alcoholvrije Duvel wordt, al zal het natuurlijk de klant zijn die dat beslist. “Momenteel zijn we nog niet in staat om de smaak van een klassieke Duvel te evenaren en iets op de markt te brengen waar we 100 procent zeker tevreden over zijn. Het brouwproces en de hergisting op fles geven Duvel een uniek karakter: een hoog alcoholpercentage met een typerende frisse bitterheid, maar ook een hoog CO2-gehalte en een brede schuimkraag bij het ingieten.” Dat maakt het bier volgens de brouwerij uniek, en daarom is GOD geen alcoholvrij alternatief.
Maar dat de link tussen GOD en Duvel er is, dat kunnen ze in de brouwerij niet ontkennen. “Absoluut, het is een leuke woordspeling, te mooi om het niet over te nemen. Maar het is geen alcoholvrije Duvel. Het smaakprofiel is totaal anders.”
