Op 3 januari verklaarde het stadsbestuur de omgevingsvergunningsaanvraag voor een windturbine in de buurt van het recyclagepark volledig en ontvankelijk. Daarna werden twee infomarkten georganiseerd. Tegen het project rees de voorbije weken heel wat protest. Leefbaar Battel verzamelde 770 bezwaarschriften en ziet een windmolen die dubbel zo hoog is als de Sint-Romboutstoren niet zitten. Ook Natuurpunt tekende bezwaar aan en vreest voor een hoge tol voor de vogels in het nabijgelegen natuurgebied.
Lees ook: Ecopower plant windmolen van 230 meter hoog in Mechelen-Noord
Afgelopen maandag trokken bezorgde Battelaars nog naar het stadhuis om hun ongenoegen kenbaar te maken over het project. Daar vond tijdens de gemeenteraad een actualiteitsdebat plaats op vraag van oppositieleden Anne Delvoye (N-VA) en Karl Lauwers (CD&V). Zij stellen de haalbaarheid van het project in vraag. Ecopower en het stadsbestuur geven nu aan dat de bezorgdheden en bezwaarschriften een signaal zijn dat ze ernstig nemen.
Geen positief advies mogelijk
Hoewel het de Vlaamse overheid is die beslist over zulke projecten, houdt ze wel rekening met het advies van de lokale overheid. “Dit stadsbestuur neemt haar rol als adviserende overheid ernstig. We blijven voorstander van windmolens op Mechels grondgebied, maar na grondige evaluatie van alle bezwaarschriften zouden wij de huidige vergunningsaanvraag niet positief kunnen adviseren. Er is onvoldoende draagvlak, bewoners en Natuurpunt formuleerden terechte bezorgdheden”, zegt Arthur Orlians (Voor Mechelen), schepen van Klimaat en Energie.
Lees ook: Klimaan, ZuidtrAnt en Ecopower laten burgers mee participeren in windmolens op zee
Burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen) geeft aan dat de stad windmolens wel degelijk wil faciliteren. “Maar wij willen ook bruggen bouwen en staan voor dialoog. We nemen de bezorgdheden van de Battelaar ernstig en dat gaan we blijven doen. Naast het intrekken van de vergunningsaanvraag voor de windmolen gaan we samen met het Agentschap Wegen en Verkeer ook in gesprek over Battel Ontknoopt, installeren we zoals beloofd geluidsmuren, en gaan we de komende jaren ook de leefkwaliteit in Battel verder versterken.”
Overleg gepland
Het stadsbestuur geeft aan de beslissing van Ecopower te waarderen om de vergunningsaanvraag in te trekken. Mechelen had de energiecoöperatie daar zelf om gevraagd. “De stad en wij zijn partners in dit project. Een openbaar onderzoek heeft tot doel om bezorgdheden aan te kaarten en daar ook rekening mee te houden. Donderdag zitten we al samen met de stad om te bekijken hoe we dit dossier verder aanpakken”, reageert Margot Vingerhoedt, woordvoerder van Ecopower. Zij geeft aan dat er binnenkort ook meer communicatie volgt.
