Boomplantactie Eneco De Beemden Aan het Busleyden Atheneum Campus De Beemden in Mechelen werden zaterdag zo’n driehonderd bomen en struiken geplant. Foto: Stijn Van de Sande

Eneco zorgt voor 300 nieuwe bomen en struiken op Mechels schoolterrein

Aan het Busleyden Atheneum Campus De Beemden in Mechelen werden zaterdag zo’n driehonderd bomen en struiken geplant. De boomplantactie werd gefinancierd door Eneco, dat gevestigd is in de Dijlestad. Het gaf daarmee het startschot van het project Learning Leaves van Forest Forward, dat bedrijven inspireert om schoolomgevingen te vergroenen.

Heel wat scholen willen hun speelplaats of schoolomgeving vergroenen, maar vaak ontbreken de financiële middelen of voldoende helpende handen. Om daar verandering in te brengen startte de organisatie Forest Forward met de actie Learning Leaves. Nadat geïnteresseerde scholen zich hadden aangemeld, werd er gezocht naar een bedrijf uit de buurt dat zowel op financieel vlak als op het vlak van mensen wil helpen.

Het officiële startschot van het initiatief werd zaterdag gegeven in het BA Campus De Beemden, een school voor buitengewoon secundair onderwijs. Daar is het Eneco dat zorgt voor een groenere schoolomgeving. “We zijn heel blij dat dit project op ons pad kwam”, zegt directeur Nele Druyts. “We hadden al langer plannen om onze buitenruimte verder te vergroenen en de biodiversiteit te vergroten. Met de hulp van Eneco kunnen we dat nu ook realiseren.”

LEES OOK. Energiebedrijf Eneco gaat 350 banen schrappen, mogelijk ook in ons land

Er werden maar liefst driehonderd bomen en struiken aangeplant in een zogenoemd Miyawaki-bos. Dat is te vergelijken met een dichtbegroeide bosrand. “Het contact met de natuur heeft veel voordelen”, zegt Druyts. “Het biedt extra leerkansen voor onze leerlingen en draagt bij aan een goede fysieke en mentale gezondheid. Het maakt hen ook ecologisch bewust en brengt hen in contact met het bedrijfsleven. Aan de andere kant leert dat bedrijfsleven ons ook kennen.”

“Bruggen slaan tussen scholen en bedrijven lijkt heel logisch, maar gebeurt nog te weinig”, zeggen Frank Missoul en Dajo Hermans van Forest Forward. “De interesse is nochtans groot. In een eerste verkennende fase vonden we al een tiental bedrijven bereid om hier de schouders onder te zetten. Vandaag roepen we de bedrijfswereld op om het voorbeeld van Eneco te volgen en zo op een tastbare manier bij te dragen aan de planeet en de maatschappij.”

“We hebben met Eneco de ambitie om klimaatneutraal te zijn en deelnemen aan dit soort projecten draagt daartoe bij”, zegt Bert Clinckers van het energiebedrijf. “Het is een mooi project op een mooie school en dat vlak bij ons hoofdkantoor. We zijn dan ook blij dat we op deze manier de leerlingen van De Beemden kennis kunnen laten maken met de natuur en meer biodiversiteit. Want het zorgt ook voor betere prestaties op school.”

“Bij Eneco geloven we sterk in de kracht van samenwerking om duurzame verandering teweeg te brengen”, zegt Clinckers. “Met het Learning Leaves-project willen we niet alleen vergroening brengen, maar ook in interactie gaan en van elkaar leren. Dit initiatief is een belangrijke stap in onze missie om de klimaatopwarming tegen te gaan, lokale biodiversiteit te versterken en een gezonde, inspirerende omgeving te creëren voor de volgende generaties.”

Maatschappelijk engagement

Ook burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen) is blij met het eerste schoolbos van Learning Leaves in Mechelen. “We planten vandaag driehonderd bomen en struiken. Als iedere Mechelse school dat zou doen, krijgen we er 24.000 bomen en struiken bij. We zijn dan ook tevreden met het maatschappelijk engagement van Eneco. Zelf hebben we ook de ambitie om met de stad nog veel meer groene ruimte te realiseren in de stad. Zo werd deze week nog de 87.000ste nieuwe boom sinds 2019 aangeplant.”