Vijf jaar geleden zag de toekomst er nog heel anders uit. De wereld zat midden in de coronacrisis en een eigen praktijk stond niet meteen op de planning van Charissa Hollanders. “Eigenlijk waren we helemaal niet op zoek naar een gebouw”, vertelt ze. “We vernamen dat de Benedenti-praktijk te koop stond. We zijn meteen beginnen dromen, hoewel dat oorspronkelijk niet de bedoeling was. Uiteindelijk is alles heel snel gegaan.”
Op dat moment werkte Hollanders al als kinesiste in Berlaar. Drie collega’s besloten mee de stap te zetten. Alleen moest eerst nog een grondige verbouwing gebeuren. Het gebouw deed jarenlang dienst als tandartsenpraktijk en moest worden omgevormd tot een moderne multidisciplinaire zorgpraktijk. “Rond Kerstmis zijn we eraan begonnen”, vertelt Thomas (37), haar man, die ondertussen mee instaat voor de praktische en organisatorische werking van De Spil. “We wilden op 1 juni openen, dus er was geen tijd te verliezen. Familie, vrienden en ouders hebben geholpen. Iedereen heeft zijn steentje bijgedragen.”
Groei
Alsof de werken alleen al niet voldoende uitdaging vormden, kreeg het koppel in diezelfde periode ook hun eerste kindje. “Ik ben in april bevallen”, zegt Charissa. “Twee maanden later openden we de praktijk. Als ik daar nu op terugkijk, besef ik pas hoe druk die periode eigenlijk was.”
De openingsdag vormde het begin van een gestage groei. Wat startte als een kinesitherapiepraktijk, evolueerde naar een multidisciplinair team. Vandaag zijn er elf kinesisten actief, elk met hun eigen specialisatie. Daarnaast kunnen patiënten er ook terecht bij een seksuologe, rookstopbegeleider, loopbaan- en veerkrachtcoach, rouw- en verliescounselor, ademhalingstherapeute en familiaal bemiddelaar.
Ook Thomas ziet daarin de grootste meerwaarde van De Spil. “We werken niet als afzonderlijke zorgverleners die toevallig hetzelfde gebouw delen”, zegt hij. “Wanneer iemand met een probleem binnenkomt, kijken we samen welke ondersteuning nodig is. Een revalidatie of psychologische hulpvraag heeft vaak verschillende aspecten. Door disciplines samen te brengen kunnen we patiënten beter begeleiden.”
Ontmoetingsplek
Die samenwerking vormt al vijf jaar de rode draad binnen de praktijk. Toch draait het volgens Charissa niet alleen om behandelingen en therapieën.
“We spreken vaak over een holistische aanpak”, zegt ze. “Dat betekent voor ons dat we verder kijken dan de klacht waarmee iemand binnenkomt. We willen dat mensen zich hier welkom voelen. Het is mooi om te zien dat De Spil doorheen de jaren een ontmoetingsplek is geworden. Mensen komen elkaar tegen in de wachtzaal, in de oefenzaal, tijdens groepslessen of op onze jaarlijkse winterbrunchwandeling. Er ontstaan gesprekken en contacten. Dat sociale aspect vinden we minstens even belangrijk.”
“Het is mooi om te zien dat De Spil doorheen de jaren een ontmoetingsplek is geworden. Mensen komen elkaar tegen in de wachtzaal, in de oefenzaal, tijdens groepslessen of op onze jaarlijkse winterbrunchwandeling”
CharissaDe vijfde verjaardag wordt gedurende de hele maand juni gevierd. Elke week staat een andere actie centraal. Patiënten worden verwend met een hapje of drankje, kunnen deelnemen aan dagelijkse uitdagingen, mogen iemand meenemen naar een groepsles en maken kans op verschillende prijzen. Via feedbackboxen wil de praktijk bovendien ideeën verzamelen voor de toekomst.
Thuis
En die toekomstplannen zijn er volop. Zo wil De Spil het aanbod groepslessen verder uitbreiden en onderzoeken hoe patiënten ook buiten kunnen revalideren. Daarnaast droomt het team van zogenaamde parkisporten, groepslessen specifiek voor mensen met de ziekte van Parkinson.
Vijf jaar na de opening kijkt Hollanders met trots terug op het afgelegde parcours. “Toen we begonnen, hoopten we vooral dat het zou werken, zeker in combinatie met ons gezin”, zegt ze. “Vandaag hebben we drie geweldige kindjes en combineren we dit best vlot met onze praktijkwerking. Daar zijn we ontzettend dankbaar voor. We hebben een fantastisch team, veel expertise en een praktijk waar mensen zich thuis voelen. Nu kunnen we opnieuw wat verder vooruitkijken en dromen van wat de volgende vijf jaar kunnen brengen.”
