Met zijn drie verdiepingen, ondergrondse drive en grote stroom klanten is de McDonald’s aan het Rode-Kruisplein geen doorsneevestiging. Het is de grootste vestiging van de keten in België. Dagelijks komen er dus heel wat klanten over de vloer en ook de nabijgelegen parkeertoren zorgt voor een grote stroom voetgangers. Heel wat mensen parkeren er hun wagen om vervolgens te voet naar het centrum te trekken.
Aantrekkelijke plek
“We lopen dus het risico om veel zwerfvuil op de weg te vinden. Dat willen wij zeker niet, vooral niet na de vele gemeenschappelijke investeringen om van het Rode-Kruisplein een aantrekkelijke plek te maken”, zegt Marc-Olivier Van Oppens, zelfstandig uitbater van de McDonald’s in Mechelen. Daarom beperkt de keten zich niet tot het proper houden van het eigen restaurant en terrein.
Minstens één keer per dag vertrekt een medewerker met een speciaal uitgeruste bakfiets voor een opruimronde in de buurt. Het parcours loopt onder meer over het Rode-Kruisplein, langs parking Keerdok, de bruggen over de Dijle, de Antonia Wolversstraat en de graszone aan de Guido Gezellelaan.
“We gebruiken onze bakfiets dagelijks, minstens één keer per dag, om alles proper te houden. Mijn ploeg is daar heel goed mee bezig. Tijdens de thuiswedstrijden van KV Mechelen, of op andere heel drukke dagen, doen we dat twee of drie keer per dag. Zo zijn we zeker dat alles netjes blijft”, vertelt Van Oppens.
Engagement
De medewerkers steken daarbij ook de Dijle over. “Dat is iets wat een bedrijf eigenlijk niet verplicht is te doen, maar vanuit een stuk maatschappelijk engagement wel wil opnemen”, zegt burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen). Hij prijst de inspanningen die de keten levert in de strijd tegen zwerfvuil.
McDonald’s betaalde zelf ook drie extra vuilnisbakken in de omgeving, bovenop de acht bestaande. Ze staan verspreid over het Rode-Kruisplein en de ruimere omgeving. De locaties werden bepaald in overleg met de stad. Daar hoeft het voor Van Oppens niet bij te blijven. “Indien nodig komen er nog bij. Soms zijn er plaatsen waar we plots veel zwerfvuil vinden. Dan blijven we met elkaar communiceren en sturen we de bakfiets iets verder dan de normale route”, vertelt hij.
De inspanningen zijn woensdag formeel vastgelegd in een Litter Charter tussen McDonald’s en de stad Mechelen. Daarin engageert de vestiging zich niet alleen om afval te ruimen. Het restaurant houdt ook contact met de stads- en handhavingsdiensten, sensibiliseert klanten en zoekt aansluiting bij andere lokale ondernemers.
Navolging
De burgemeester hoopt dat het initiatief navolging krijgt. “Een propere stad maak je niet alleen met stadsdiensten. Wie elke dag veel volk over de vloer krijgt, draagt ook verantwoordelijkheid voor de buurt errond. Dit initiatief kan inspirerend zijn voor andere bedrijven om zich te engageren”, zegt Somers.
Hij verwacht ook dat met de oplevering van de nieuwe woonprojecten ook de sociale controle in de buurt zal toenemen. “Binnen pakweg twee jaar zal dit een veel dynamischere buurt zijn dan vandaag. Maar ook dan blijft de bijdrage die McDonald’s levert heel waardevol.”
