Om de werkmannen van aannemer Houwelyckx uit Sint-Katelijne-Waver te bedanken, werden ze vrijdagmiddag door de handelaars getrakteerd op een hapje en een drankje. “We stelden ook speciale geschenkpakketten samen”, zegt Karen Aerts van doopsuikerwinkel Karelicious. “De verschillende handelaars droegen hun steentje bij. Zo kwamen we tot gevarieerde pakketten met daarin onder andere warme sokken, werkhandschoenen, lekkere charcuterie en snoepjes.”

De arbeiders namen de geschenken met de glimlach aan. “Dit gebaar appreciëren we enorm”, zegt ploegbaas Jimmy Dockx. “Want meestal krijgen we alleen maar verwensingen naar ons hoofd geslingerd. Dat deze lieve handelaars achter ons staan, doet dan ook deugd. We vinden het belangrijk om de winkeliers en de klanten zo goed mogelijk te helpen. Zo hebben we er bijvoorbeeld altijd op gelet dat er bruggetjes en loopplanken waren. Het was niet altijd gemakkelijk in een smalle straat zoals de Geitestraat, maar dat onze inzet geapprecieerd wordt, is heel fijn.”

Kerstbomen en decoratie

Dat de grootste hinder net voor de drukke kerstperiode achter de rug is, is belangrijk voor de handelaars. Ze zorgen de komende weken overigens zelf voor de kerstsfeer. “Door de werken kan er in de straat geen kerstverlichting gehangen worden zoals in de rest van de stad”, klinkt het. “Daarom zorgen we zelf voor verlichting, decoratie en kerstbomen. Die worden de komende dagen geplaatst. Zo wordt de Geitestraat ook de volgende weken één van de gezelligste winkelstraten van de stad.”