carpcity

Hengelsportwinkel Carp Factory doet deuren dicht: “Deze crisis is druppel té veel”

SCHELLE - Kevin Mast (37) is begonnen met een totale uitverkoop in zijn hengelsportwinkel Carp Factory in de Provinciale Steenweg in Schelle. De enige hengelsportzaak in de Rupelstreek had de voorbije jaren zijn plaats in het visserswereldje weten te vinden, maar de huidige crisis is er te veel aan. “Op het einde van de maand blijft er voor een hobby als vissen geen geld meer over, de mensen kopen minder”, zucht de zaakvoerder.

In maart 2019 nam Kevin Mast, zelf een visser in hart en nieren, vol goede moed en met veel goesting de Carp Factory over en verhuisde de winkel van de Aldi-site naar de Provinciale Steenweg. Met meer dan tien visclubs in een straal van tien kilometer én de dichtstbijzijnde concurrentie in Willebroek en Wilrijk, wisten vissers al gauw de weg naar Schelle te vinden.

Maar toen kwam de coronacrisis roet in het eten gooien. “Dag op dag een jaar na mijn overname moesten we de winkel zes weken gesloten houden”, vertelt Kevin. “Daarna was het door een reeks absurde maatregelen niet veel beter. Door de avondklok en de sluiting van de horeca waren er niet veel mensen die zin hadden om de hengel uit te gooien.”

De zaakvoerder wist deze periode niettemin door te spartelen en was weer hoopvol voor de toekomst. “Maar dan kwam Oekraïne en de energiecrisis waar we volop inzitten en waarvan de mensen schrik hebben wat er nog allemaal op hen gaat afkomen. Klanten komen nog, maar kopen minder. Ze blijven wel wat langer met hetzelfde materiaal doen, want op het einde van de maand schiet er voor veel mensen geen geld meer over voor hobby’s. Met alleen maar een lading maden en wormen verkopen, kunnen we het hoofd niet boven water houden. Een buffer hebben we als startende zaak met al deze tegenslagen op een rij ook nog niet kunnen opbouwen. Deze crisis is de druppel té veel.”

Met heel veel spijt in het hart nam Kevin de beslissing met de zaak te stoppen. Toen hij het nieuws op sociale media bekend maakte, regende het reacties. “Ik stond er zelf versteld van hoeveel reactie dit uitlokte. “Toch een teken dat we al een groot en vast cliënteel hadden opgebouwd. De vele reacties en steunbetuigingen zijn ergens een kleine troost, maar het doet ook pijn om mijn klanten te moeten teleurstellen.”

“Het is ook erg jammer voor de hengelsport hier. Zonder een winkel in de buurt is het ook moeilijker om jongeren warm te maken, want ‘zien doet kopen’. Ik hoop dat er ooit ergens in de Rupelstreek toch nog opnieuw een hengelsportwinkel komt”, zegt de fervente visser.

Wanneer precies hij de deur van Carp Factory definitief achter zich dichttrekt, hangt nog enigszins af van de uitverkoop. “Eind 2022 sluit ik sowieso af, om 2023 met een nieuwe lei te kunnen beginnen. Weer de arbeidsmarkt op. Vissen wordt dan weer gewoon een hobby.”