Wie van de Italiaanse keuken houdt, heeft vast al de pizza’s van Verace geproefd. Mattia Reho en Silvia D’Aversa trotseren al 2,5 jaar weer en wind om hun klanten te bedienen. Eerst vooral op festivals en intussen al een tweetal jaar aan de Brusselpoort. De geur van de pizzaoven verspreidt zich over de hele omgeving en het is moeilijk om er eens niet een keertje halt te houden. Het sympathieke duo is er heel de week door, behalve op maandag, te vinden.
“We zouden de foodtruck aan de Brusselpoort graag houden, maar het is moeilijk om personeel te vinden dat in de kou wil werken. We zoeken dus nog naar een oplossing voor onze Piaggio. We hebben ook al overwogen om hem te verhuren aan mensen die een avond met familie en vrienden willen doorbrengen om thuis pizza te bakken”, vertelt Mattia.
Zelf maken ze zich klaar om hun volgende stap te zetten. Wie hen op sociale media volgt, merkte misschien op dat Mattia en zijn vriendin enkele weken geleden aankondigden dat er iets “magisch” staat te gebeuren. De jonge Italiaanse ondernemers droomden er al langer van een eigen pizzeria te openen en dat gaan ze nu waarmaken. En dat nog wel op een voor veel Mechelaars nostalgische plek. Ze huren van horecaondernemer Lennard Hens het pand in Nieuwwerk, waar vroeger de cafés Borrel Babbel en De Floeren Aap waren gevestigd.
Uit Puglia
Mattia en Silvia zijn al een tijdje druk aan het verbouwen en ze plannen om hun pizzeria in de loop van februari te openen. “We zijn lang op zoek geweest naar een plek om een eigen zaak te openen. We zijn heel blij dat we die nu hebben gevonden. We kijken ernaar uit”, zegt Silvia. Het paar groeide op in het zuiden van Italië, in Puglia. Op zoek naar een job kwamen Mattia en Silvia eerst terecht in het Nederlandse Eindhoven en uiteindelijk in Mechelen. Twee jaar lang werkten ze in restaurant L’Artista.
“Omdat Mattia echt lekkere pizza’s maakt, wilden we graag onze eigen pizzeria beginnen. Zo is de foodtruck er gekomen en binnenkort zetten we ons avontuur voort op het pleintje achter de toren. Een eigen pizzeria is voor ons de perfecte combinatie, want zelf ben ik het gewoon om in de zaal te staan als ober”, vertelt Silvia.
“Omdat Mattia echt lekkere pizza’s maakt, wilden we graag onze eigen pizzeria beginnen”
Silvia D’Aversa, Pizzeria Verace
Voor de twee jonge Italianen, die al tien jaar samen zijn, is de opening van de pizzeria zowat de bezegeling van hun liefde voor elkaar. “Dit was al langer Mattia’s droom en ik sta helemaal achter hem”, zegt Silvia. In de Dijlestad hebben ze hun draai gevonden. “Het is een lieflijke stad. Alleen is het hier nogal grijs. De zon zou iets meer mogen schijnen (lacht).”
Schitterend zicht
Het pand in Nieuwwerk kwam eerder toevallig op hun pad. “We waren op dat moment niet druk op zoek, omdat we onze handen vol hadden met de foodtruck. Tot de eigenaar van het pand, Lennard, die ook klant is bij ons, ons zelf aansprak. Hij nodigde ons uit om eens te komen kijken”, vertelt Mattia. De locatie viel in de smaak en in korte tijd was alles in kannen en kruiken.
Profvoetballer Lennard Hens, zelf zaakvoerder van Coffice op de IJzerenleen, kocht de panden in 2024. Hij liet de gevels opknappen, waardoor ze er opnieuw een stuk frisser uitzien. “Ik vind het heel speciaal om iets te kunnen kopen op een locatie die zoveel naam en faam heeft. Met het schitterende zicht op Sint-Rombouts heeft deze plek ook iets heel idyllisch. Ik ben blij dat we hier met de pizzeria van Verace voor een meerwaarde kunnen zorgen in het centrum van onze stad”, zegt Lennard.
De foodtruck van Verace vind je voorlopig nog aan de Brusselpoort, van dinsdag tot en met zondag, telkens van 17.15 tot 21 uur.
