Uitbater Koen Bogaerts was al langer op zoek naar een tweede pand dat aansloot bij De Comeet. “We speelden al langer met het idee om een bar te openen die in het verlengde lag van ons restaurant. Het hoekpand in de Mechelsestraat deed wegdromen naar het Spaanse Malaga, waar ze gezellig aan de toog hangen tegen het raam. Dat gevoel wilden we naar Lier brengen. Het concept is dus ontstaan uit de goesting om de warme, zuiderse sfeer van Spanje naar Lier te brengen.”
La Bodega werd aanvankelijk opgevat als een plek waar mensen iets konden drinken voor ze gingen eten bij De Comeet. “Twee jaar geleden had Koen het idee om een tapasbar te openen. Het pand kwam vrij en had de perfecte ligging, want De Comeet is vlakbij”, vertelt verantwoordelijke Jasmina De Bakker. “Wat begon als een idee in het verlengde van restaurant De Comeet groeide uit tot een gezellige bar waar je terechtkan voor een hapje, een glas en een portie vakantiegevoel. Er kwam meer vraag naar reservaties en een uitgebreider aanbod. Daar zijn we dan ook volop op beginnen in te zetten.”
Een van de publiekslievelingen is het pintxos-concept op donderdag. “Sinds een jaar doen we de pintxos, telkens de eerste donderdag van de maand”, legt De Bakker uit. “We zetten de toog dan vol met koude pintxos, hapjes op een stokje. Mensen nemen waar ze zin in hebben en houden de stokjes bij. Op het einde rekenen we af. Tijdens de avond komen we rond met kleine warme tapas, die niet op de kaart staan, om mensen iets nieuws te laten proeven. Zo blijft het elke keer een ontdekking.”
Casa Rojo
Ook op wijnvlak blijft La Bodega evolueren. De zaak werkt nauw samen met Casa Rojo, waar ze sinds deze zomer officieel ambassadeur van zijn. “Onze partner Casa Rojo is onlangs uitgeroepen tot beste wijnhuis van Murcia tijdens de MurciaEconomy Awards. Wij zijn enorm trots om hun wijnen te mogen vertegenwoordigen en te delen met onze gasten.”
In de zaak staat een wijnsysteem met acht verschillende wijnen: vier witte en vier rode, die continu op de juiste temperatuur worden bewaard. Via een persoonlijke oplaadbare kaart kan iedereen zelf kiezen welke wijn hij wil proeven. “Je kiest voor een proevertje, een half glas of een volwaardig glas. Zo kan iedereen in alle rust de wijnen ontdekken en genieten van een wijnproeverij op maat.”
Met de feestdagen in zicht zet La Bodega extra in op geschenken voor wijnliefhebbers. “Onze Casa Rojo-cadeaupakketten kunnen volledig op maat samengesteld worden. Je kiest uit het volledige assortiment van wit, rood of rosé en creëert zo het ideale geschenk”, zegt De Bakker. Sinds kort is er ook een webshop, zodat klanten hun favoriete flessen online kunnen bestellen.
Ramen
Om de Spaanse sfeer nog dichterbij te brengen, werden deze zomer de ramen vernieuwd. “Die kunnen volledig open, waardoor we echt het gevoel van Spanje in Lier creëren. De zaak is niet supergroot, maar dat maakt het net heel gezellig. We hebben op die twee jaar een groot cliënteel kunnen opbouwen. Het is voor alle leeftijden en voor ieder budget, en dat zie je ook in de diversiteit van ons publiek. Er zit nog wel wat in de pijplijn, maar het is nog iets te vroeg om daar nu al over te communiceren”, lacht ze.
Het tweejarig bestaan wordt op 6 december gevierd met een jubileumfeest bij La Bodega. Vanaf 21 uur zorgt DJ Danny voor de muziek. Om 23 uur trakteert de zaak met een gratis vat Triple d’Anvers, zolang de voorraad strekt, en krijgen de dames een glaasje cava. “Twee jaar geleden openden we de deuren en sindsdien hebben we samen met onze klanten talloze gezellige avonden beleefd. Op 6 december willen we daar samen het glas op heffen en op nog vele jaren”, besluit De Bakker.
