Café Katelijne in de Sint-Katelijnestraat in Mechelen kent een geschiedenis van inbreuken tegen de drugswetgeving. Bij een tijdelijke sluiting in november had burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen) de uitbater al gewaarschuwd. Als er opnieuw feiten zouden worden vastgesteld, dan volgden er verdergaande maatregelen. Dat bleek nu het geval.
Bij een controle op 28 maart stelde de politie vast dat drugsgebruik in het café nog steeds werd gedoogd. Dat zorgde voor een ernstige verstoring van de openbare veiligheid en de rust. “Het is jammer dat de uitbater, ondanks herhaaldelijke en ernstige drugsgerelateerde vaststellingen en ondanks de eerdere sluiting, er niet in slaagt om het café op een legitieme manier uit te baten”, aldus Somers.
En dus wordt het café definitief gesloten. Die beslissing maakt deel uit van het actieplan tegen drugs van de stad Mechelen, politiezone Rivierenland en het Openbaar Ministerie. De strijd tegen illegale en ondermijnende horeca en handel is een speerpunt binnen dat actieplan. Het moet alle illegale handelsactiviteiten in de Dijlestad ontmoedigen, want ook verschillende andere cafés en winkels kregen eerder al een sluiting opgelegd.
De definitieve sluiting van café Katelijne gaat vandaag, maandag 27 april, in. “Met maatregelen zoals deze sluiting blijven we consequent inzetten op preventie, handhaving en samenwerking om drugsoverlast structureel terug te dringen”, aldus Somers.
Het is al de achtste zaak sinds 2019 die definitief gesloten wordt of geen horecavergunning krijgt. De laatste twee zaken waren café Kleine Derby en café Retro, die allebei dicht moesten in 2024.
