“Luna komt parttime meewerken in de winkel”, zegt een trotse An Smedts, de onderneemster die iedereen — zeker de vrouwen — in Kalfort kent. “Het gebeurt ook op een symbolisch moment. Want ik ben de winkel begonnen toen ik 22 jaar was. Tegelijk stap ik zelf op tram 5.”
Dochterlief studeerde mode in het middelbaar en heeft intussen een graduaat orthopedagogie op zak. “Ik ga me bezighouden met van alles”, aldus Luna. “Klanten bedienen, bestellingen maken, achter de schermen bijspringen. Op dinsdag, wanneer we gesloten zijn, zal ik ook helpen bij de retouches (herstellen van bh’s, red.)“ Of Luna ooit helemaal de fakkel wil overnemen? Daar is ze nog niet uit. “Vandaag zeg ik eerder nee, maar je weet nooit wat de toekomst brengt. Ik hou in elk geval van het werk, het is elke dag wel iets anders.”
Retouches
Kalfort is een gezellig gehucht met twee cafés, een slager, een bakker en een mooi bos. Maar heel veel beloop heb je er niet. Toch slaagt An er al bijna drie decennia in om klanten tot bij haar te krijgen. En dat in tijden van online shoppen. “Klopt, de opkomst van online winkelen vormt een uitdaging”, aldus An. “Tegelijk is er in de buurt veel minder concurrentie. Toen ik begon, had je overal lingeriewinkels. Neem nu Willebroek: daar zijn er meerdere gesloten de laatste jaren. Voor de rest telt bij ons één woord: service. Ik weet niet waar je in de buurt nog terechtkan om een bh te laten retoucheren, bijvoorbeeld.”
De juiste bh vinden, is ook een vak apart. “Het gebeurt vaak dat vrouwen hun eigen cupmaat verkeerd inschatten”, legt An uit. “Hier kunnen we hen helpen om bh’s uit te kiezen die perfect passen. Als je gaat shoppen in een grootwarenhuis, word je gewoon niet op dezelfde manier verdergeholpen. Daar ligt het verschil.”
Het maakt dat vrouwen over verschillende generaties heen trouw blijven aan Lingerie An. “Mama’s die met hun dochter in de maxi-cosi komen shoppen, om dan later dat meisje aan haar eerste bh te helpen: daar doe je het voor.”
