“We willen pop-ups mogelijk blijven maken”, zei schepen van Evenementen David Geerts (PRO Heist-Vooruit) toen hij het punt inleidde op de gemeenteraad van dinsdagavond. “We hebben een aantal regels opgesteld die toegepast zullen worden bij de beoordeling van de aanvragen. Ze zijn transparant, duidelijk en voor iedereen hetzelfde.”
Daarbij is onder andere het memorandum van Horeca Vlaanderen als basis gebruikt. “We willen een gelijk speelveld creëren voor alle soorten horecapop-ups. Dynamisch ondernemerschap wordt gestimuleerd, maar mag niet ten koste gaan van permanent ondernemerschap door horecaondernemers in onze gemeente”, klinkt het.
“We zoeken naar een evenwicht tussen mogelijkheden om te feesten en respect voor de omgeving. Binnen een jaar maken we de evaluatie”
David Geerts (Schepen van Evenementen)Zomerbars zijn voortaan nog mogelijk tussen 15 juni en 15 september. Winterbars in de periode tussen 15 november tot 15 janurari. “Ze mogen maximaal georganiseerd worden over 45 aaneensluitende dagen, waarvan 35 openingsdagen. Er zijn beperkingen qua locatie. Zo is landbouwzone en industriegebied niet toegelaten. We leggen ook vaste einduren op en leggen beperkingen op qua geluidsvolume. Zo zoeken we naar een evenwicht tussen mogelijkheden om te feesten en respect voor de omgeving. Binnen een jaar maken we de evaluatie”, aldus schepen Geerts.
N-VA kreeg in de gemeenteraad steun van Vlaams Belang. “Het ondernemerschap en mensen die in een dorp iets willen teweegbrengen, die worden de mond gesnoerd. Terwijl het dorpsleven net gestimuleerd zou moeten worden. Dit kan totaal niet”, aldus raadslid Frans Poortmans.
Olifant in de kamer
De olifant in de kamer, dat was natuurlijk het feit dat N-VA-raadslid en oud-burgemeester Jan Moons al tien jaar zijn Moose-winterbar organiseert. Hij gaf eerder al aan dat hij vreesde dat de nieuwe meerderheid zijn initiatief onmogelijk zou maken. “Ik ga natuurlijk weer de kritiek krijgen dat ik voor mijn eigen zaak pleit. Maar ik ga het toch doen. We gaan niet onnozel doen, we weten perfect waarover het gaat.”
“Je mag niet puur op basis van dat laatste jaar die negen jaar daarvoor wegvegen en die laatste editie gebruiken of misbruiken om dan het reglement aan te passen”
Jan Moons (Gemeenteraadslid en organisator Moosebar)“Ik doe al tien jaar die Moosebar. Er is negen jaar geen enkel probleem geweest. Het laatste jaar wel, door een wijziging van locatie (naar de parking van de vroegere Gamma, red.). Ik weet goed genoeg dat die locatie niet voor herhaling vatbaar is, omdat daar overlast was. Maar je mag niet puur op basis daarvan die negen jaar wegvegen en die laatste editie gebruiken of misbruiken om dan het reglement aan te passen.”
“De twee steden Turnhout en Herk-de-Stad, die ook op basis van het manifest van Horeca Vlaanderen zo’n reglement hebben gemaakt, die behouden nog respectievelijk 120 en 100 dagen. Ik begrijp niet goed waarom wij dan maar met 35 dagen overblijven”, aldus Moons.
Verenigingen
“Het lijkt erop dat de nieuwe regels vooral afgestemd zijn op verenigingen die gedurende een beperkte periode een pop-up organiseren”, aldus Moons. “Zij kunnen werken met vrijwilligers. Terwijl commerciële uitbaters onderworpen zijn aan BTW, RSZ, belastingen en personeelskosten.. Nu maak je het quasi onhaalbaar voor commerciële uitbaters om nog iets te organiseren.”
Moons verliet de raadzaal na het agendapunt. Zonder echt in zijn kaarten te laten kijken over zijn plannen. In de loop van de avond liet hij weten dat het nog niet zeker is wat er gaat gebeuren. “Ik heb een aanvraag ingediend en daar zal het dus van afhangen. De pop-up is voor mijn vennootschap de grootste bron van inkomsten. Alleen het openbaar domein volledig afblokken was (voor de meerderheid, red.) blijkbaar niet voldoende. Nu nog even de termijn zo inkorten dat het zeker alleen voor verenigingen nog haalbaar is”, reageert hij.
Eerder was er ook een conflict tussen Jan Moons en de huidige meerderheid nadat evenementen op openbaar domein aan banden werden gelegd. Zijn concept Apérotime kon daarom in Heist-op-den-Berg niet meer op openbaar domein georganiseerd worden.
