Jan Fyens is medeoprichter van BoxOne, een nieuw automotive concept in Mechelen dat de verhuur van professionele car-detailingstudio’s combineert met community, events en automotive lifestyle.
De voorbije zeventien jaar bouwde hij een carrière uit in verschillende commerciële en leidinggevende functies. Vorig jaar besloot Fyens bewust een stap terug te zetten om meer tijd door te brengen met zijn vrouw Sofie en zoontje Georges. Tegelijk begon hij samen met zakenpartner Robin aan zijn passieproject BoxOne te bouwen.
Na maanden van voorbereiding, verbouwingen, vergunningen, partnerships en ontwikkeling bevindt BoxOne zich vandaag in de laatste opleverings- en opstartfase.
Jouw zomer ziet er dit jaar wat anders uit, vertel.
“We hoopten deze zomer al volledig open te zijn, maar door klassieke nieuwbouwvertragingen schuift dat wat op. We kiezen er bewust voor om iets later te openen en het meteen goed te doen.”
“Deze zomer staat dus volledig in het teken van de opstart van BoxOne: testen, luisteren en bijsturen. We kijken ernaar uit om onze eerste klanten te ontvangen en hun feedback te gebruiken om het concept verder te verfijnen. Het worden dynamische weken waarin de agenda meebeweegt met reserveringen en events. Dat hoort nu eenmaal bij ondernemen: flexibel blijven.”
“Daarom blijven we dit jaar dicht bij huis en gaan we op vakantie naar Zeeland. Zo kan ik makkelijk beschikbaar blijven voor BoxOne.”
“Ik zou wel eens een businesslunch met Pieter Zwart van Coolblue willen. Ik bewonder hoe hij, ondanks de sterke groei, het gezicht van zijn merk blijft.”
Jan FyensAls je op vakantie gaat, plan je dan liefst alles op voorhand of ben je eerder spontaan?
“Ik ben eerder een planner en weet graag wat er op me afkomt. Zeker bij verre reizen bereiden we alles tot in de puntjes voor: verzekeringen, accommodaties, betaalmogelijkheden, etc. We laten zo weinig mogelijk aan het toeval over. Dat geeft net rust. Bij vakanties dichter bij huis, zoals Zeeland, mag het wel wat losser en beslissen we vaak ter plekke.”
Welke dag in je leven zou je nog eens opnieuw willen beleven?
“Zonder twijfel de geboorte van onze zoon Georges, intussen zeven jaar geleden.”
“Ik herinner me dat nog perfect. De avond voordien stonden mijn vrouw en ik nog samen op een bedrijfsfeest. Diezelfde nacht begonnen de weeën en de volgende dag was Georges er. Buiten lag een vers sneeuwtapijt en binnen zaten we in onze eigen cocon in het ziekenhuis. Dat contrast tussen een gewone avond en zo’n levensveranderend moment blijft onvergetelijk.”
Met welke ondernemer zou jij wel eens een businesslunch willen?
“Met Pieter Zwart van Coolblue. Ik bewonder hoe hij, ondanks de sterke groei, het gezicht van zijn merk blijft. Dat is een interessante uitdaging, zeker omdat ik met BoxOne zelf ook zichtbaar ben als ondernemer in een consumentenmarkt. Dat vraagt veel energie, maar zorgt tegelijk voor authenticiteit.”
“Daarnaast is hun merkbeleving uitzonderlijk consistent, tot in de kleinste details. Van communicatie tot klantenservice en van verpakking tot winkelervaring: alles klopt en versterkt hetzelfde verhaal. Ik zou hem willen vragen hoe je die authentieke cultuur bewaart naarmate je groeit.”
Welke podcast of welk boek kan je andere ondernemers aanraden?
“Ik kies voor Find Your Why van Simon Sinek.”
“Voor mij begint ondernemen bij een duidelijke ‘why’. Die overtuiging vormt ook de basis van BoxOne. We verkopen niet zomaar producten, maar bouwen een echte community. Met die ingesteldheid wordt beslissingen nemen eenvoudiger en geloofwaardiger.”
Wat heb je het afgelopen jaar over jezelf geleerd als ondernemer?
“Hoewel ik al jarenlang zelfstandig ben, heb ik gemerkt dat een bedrijf van nul opbouwen toch nog iets helemaal anders is. In een opstartfase doe je tien verschillende dingen tegelijk. Dat geeft veel energie, maar het is ook een emotionele rollercoaster.”
“Ik geloof sterk in ons concept, maar uiteindelijk zal de markt bepalen of het aanslaat. ‘The proof of the pudding is in the eating’, zoals ze zeggen. Gelukkig hebben we vandaag al heel wat bevestiging gekregen. Grote partners geloven in ons verhaal en willen er mee hun schouders onder zetten. Dat geeft vertrouwen en motiveert om ook tijdens de moeilijke momenten door te zetten.”
