Laetitia Speltdoorn is samen met haar levenspartner Pallieter de drijvende kracht achter evenementenbureau Azorti. “Als CEO (Creative Experience Officer) krijg ik veel energie van het vertrouwen dat klanten ons geven”, zegt ze. Hoewel Azorti bekendstaat om high-end evenementen, zoekt Speltdoorn in haar vrije tijd vooral de eenvoud op. Geef haar een jeep, een daktent, haar hond Billie en een paar wandelschoenen, en ze is gelukkig.
Ben je deze zomer op vakantie geweest?
“Zoals bijna elk jaar trokken we naar de Ardennen. Dit keer zonder voorbereiding, wat voor twee eventplanners best een uitdaging is. (lacht) Hoewel we soms moesten improviseren omdat campings volzet waren, ontdekten we net daardoor enkele onverwachte plekjes.”
“Daarnaast maakten we nog enkele korte uitstapjes, zoals een weekendje weg met vrienden en een kampeertrip met familie. Natuur, lekker eten, een kampvuur en goed gezelschap volstaan om de batterijen weer op te laden.”
Hoe wordt jouw afwezigheid opgevangen op het werk?
“Gelukkig hebben we klanten die begrijpen dat ook eventplanners af en toe vakantie nodig hebben. Dat wil niet zeggen dat we onze gsm in een rivier gooien en twee weken verdwijnen. Als er echt iets dringend is, zijn we bereikbaar. Dat vinden we heel belangrijk. We krijgen het vertrouwen van klanten en willen dat ook teruggeven. Daarnaast hebben we een fantastisch team waar we altijd op kunnen rekenen.”
Met welke ondernemer zou jij eens een businesslunch willen doen?
“Met Peter Decuypere, de medeoprichter van I Love Techno. Ik heb hem ooit al eens ontmoet na een keynote en vond hem ongelooflijk inspirerend. Hij kijkt niet alleen naar evenementen als producties, maar vooral naar wat ze met mensen doen. Hij begrijpt als geen ander de psychologie achter beleving en eventmarketing.”
“Ik zou graag uitgebreid met hem praten over hoe hij naar events kijkt. Waarom blijft de ene ervaring je jaren bij en de andere niet? Hoe bouw je een concept dat mensen echt raakt? En vooral: hoe ziet hij de toekomst van onze sector? Zo’n gesprek zou me meer inspireren dan eender welke opleiding.”
Als je morgen de Lotto zou winnen, wat zou je dan doen met dat geld?
“Als ik de Lotto zou winnen, zou ik waarschijnlijk niet plots stoppen met werken. Daarvoor doe ik mijn job te graag. Misschien zou ik het wel wat rustiger aanpakken en meer tijd maken voor de dingen waar ik vandaag soms nog te weinig aan toekom.”
“Mocht ik echt groot dromen, zou ik een kleine natuurcamping openen met Pallieter. Dat lijkt me zalig. Maar ook daar zou het uiteindelijk weer om hetzelfde draaien: mensen een fijne beleving bezorgen.”
Wat heb je het afgelopen jaar over jezelf geleerd als ondernemer?
“Dat je niet altijd sneller moet gaan om vooruit te geraken, en je soms beter bewust op de rem gaat staan. Je moet niet op elk project springen, maar durven kiezen voor wat echt bij je past. Dat is niet altijd gemakkelijk, maar het zorgt er wel voor dat ik vandaag nog meer plezier haal uit mijn werk dan een paar jaar geleden. Ondernemen is voor mij jezelf blijven heruitvinden, zonder jezelf kwijt te raken.”
Welke passie of hobby heb jij waar niet veel mensen van op de hoogte zijn?
“Ik ben hondeninstructeur in een hondenschool en train zelf gehoorzaamheid met onze bordercollie Billie. Dat is voor mij de beste manier om mijn hoofd leeg te maken. Een hond trekt zich niets aan van deadlines, offertes of een volle mailbox. Als je niet met je aandacht bij de hond bent, merkt hij dat onmiddellijk. Eigenlijk leren honden ons iets waar wij als ondernemers soms te weinig bij stilstaan: volledig in het moment zijn.”
Als je een nieuw bedrijf zou oprichten, wat zou dat dan zijn?
“Iedereen verwacht waarschijnlijk dat ik nog een eventbureau zou starten, maar ik denk eerlijk gezegd dat het iets in de hondensport zou zijn. Al ken ik mezelf… de kans is groot dat ik daar na een paar maanden ook evenementen of experiences rond begin te organiseren. Sommige microben geraak je blijkbaar nooit kwijt.” (lacht)
