Het staat 0-1 en het spel ligt in de 41ste minuut van de wedstrijd tussen de Rode Duivels en Senegal even stil na een duwfout van Maxim De Cuyper. Tijd om wat shots van de gestresseerde supporters van de Rode Duivels te tonen, moeten ze in de regiekamer hebben gedacht. Die zijn stilaan de wanhoop nabij omdat hun ploeg onderligt en dat geeft de sfeer in het stadion in Seattle goed weer. De regisseur koos voor een keertje niet voor een beeld van onze iconische supporter Obelgix die al iedere wedstrijd van onze nationale ploeg op dit WK te zien was. In zijn plaats is wel de nagelbijtende Sam Frooninckx (36) te zien. Op zijn hoofd een zwarte pet met in witte letters reclame voor Palletten Peeters, het bedrijf uit Mechelen waarvan hij zaakvoerder is. Zes seconden lang is hij het symbool van de Belgische vertwijfeling. Maar nog belangrijker: zes seconden lang is de naam van zijn bedrijf vol in beeld.
Het fragment ontgaat ook Sporza-commentator Filip Joos niet. “Palletten Peeters”, zegt hij tegen de anderhalf miljoen kijkers die de match volgen op de openbare omroep. “Laat Palletten Lukaku maar komen, zou je beginnen denken.”
Kalend hoofd
Het beeld van Frooninckx en zijn pet zijn nog niet half van het scherm verdwenen, of de gsm van de zaakvoerder van het pallettenbedrijf begint onophoudelijk te trillen. “Ik dacht dat er mij iemand meermaals na elkaar belde. Het bleken echter berichten van vrienden, familie, klanten en nummers die ik zelf niet meer in mijn gsm zitten had. Door de screenshots die ik ontving, besefte ik dat ik effectief seconden in beeld ben geweest en dat Filip Joos ook iets over mijn pet zei.”
Nee, volgens Frooninckx zit hier geen briljant marketingplan achter. “Ik draag dat petje gewoon heel vaak om mijn kalend hoofd wat te verbergen en te beschermen. (lacht)
Wie reclametijd wil kopen tijdens dit WK betaalt daarvoor gemakkelijk enkele honderden tot duizenden euro’s per seconde voor. “Dit was niet alleen pure waanzin, maar dus ook onbetaalbare reclame voor ons bedrijf. Zelfs al verloren de Belgen – normaal zou ik daar echt lang slecht van rondlopen – kon mijn dag niet meer stuk. Er zijn al mensen die gemaild hebben omdat ze zo’n reclamepetje willen. Misschien houden we er wel nieuwe klanten aan over. Maar naar Senegal kunnen we door de hoge kost maar moeilijk exporteren.”
“Er zijn al mensen die gemaild hebben omdat ze zo’n reclamepetje willen. Misschien houden we er wel nieuwe klanten aan over”
Sam FrooninckxSam Frooninckx woonde al de eerste twee wedstrijden van de groepsfase bij in de VS, vloog toen even terug naar ons land voor een trouw, en keerde maandagmiddag naar Seattle terug voor de match tegen Senegal. Nu de Belgen doorstootten, hoopt hij nu ook tickets te scoren voor de 1/8ste finale tegen de VS, een van de gastlanden. “De sfeer zal volgens mij waanzinnig zijn. En ja, ik zal mijn petje opnieuw op mijn hoofd hebben. Maar ik moet niet meer per se in beeld komen. Na die ene keer besef ik dat ik geen bekendheid zou willen zijn.”
