Mechelen is een gezellige stad. Dat blijkt niet alleen uit onderzoek dat de Thomas More Hogeschool uitvoerde bij inwoners en bezoekers, het is ook het uitgangspunt van een nieuwe groots opgezette campagne die de Dijlestad in de kijker moet zetten. De campagne loopt van 2026 tot 2029 en zal zo’n 700.000 euro kosten. Het stadsbestuur trekt ermee naar de ruime regio rond de stad om zo meer toeristen, shoppers en cultuurliefhebbers naar Mechelen te lokken.
Om die mensen vlot in de stad te krijgen, wordt de pendeldienst tussen het centrum en de randparkings uitgebreid. “Zeg niet langer Shopping Shuttle, maar wel M-Shuttle”, zegt schepen van Mobiliteit en Economie Alexander Vandersmissen (Voor Mechelen) daarover. “De shuttle is een groot succes. Het aanbod werd al uitgebreid naar woensdagnamiddag en vrijdag, maar we willen hem op termijn ook op andere weekdagen laten rijden..”
De grindparking aan De Nekker krijgt een overdekte wachtplaats en sanitaire voorzieningen om gebruikers meer comfort te bieden en de bootshuttle wordt ook uitgebreid. “De M-Shuttle op het water vertrekt nu aan het Keerdok en stopt aan de Haverwerf”, klinkt het. “We trekken dat traject door tot aan de Zandpoortvest en realiseren een bijkomende halte vlak bij de Bruul. Dit alles is een win-win voor mobiliteit, handel, horeca en toerisme.”
De fietsvrije zone op zaterdag wordt eveneens uitgebreid. “Sinds een tijdje is het niet meer toegelaten om op zaterdag met de fiets door de Bruul te rijden”, zegt Vandersmissen. “Het is er op die dag gewoon te druk, waardoor het oncomfortabel en zelfs onveilig is. De maatregel wordt positief geëvalueerd. We bekijken daarom of het ook in andere winkelstraten mogelijk is. Ik denk bijvoorbeeld aan de Geitestraat en de Onze-Lieve-Vrouwestraat, en mogelijk zelfs de IJzerenleen.”
“Toch blijven we als Mechelen een echte fietsstad en dus investeren we niet alleen in infrastructuur, maar ook in randzaken zoals voldoende parkeerplaatsen”, klinkt het. “We onderzoeken of scholen hun speelplaats kunnen openstellen als fietsenparking en kijken ook op het openbaar domein naar mogelijkheden. In de nieuwe VeloHub die we willen realiseren komt alles op het vlak van fietsen samen en we werken een plan uit om het probleem van weesfietsen aan te pakken.”
Kermissen en braderijen
“Verder blijven we de vinger aan de pols houden bij onze handelaars en ondernemers zodat we kunnen inspelen op hun wensen en noden”, aldus de schepen. “Mechelen is een winkelstad, maar er valt ook altijd iets te beleven. Daarom zetten we nog meer in op evenementen, kermissen en braderijen die het kernwinkelgebied en andere delen van onze stad versterken.”
