Toen ondernemer en cultuurliefhebber Alain Croon eind augustus vorig jaar totaal onverwacht het leven liet, bleven niet alleen zijn familie maar ook veel van zijn vrienden verweesd achter. Als man die zich grenzeloos engageerde voor evenementen zoals de Dijlefeesten en D.ART en verenigingen zoals kunstvereniging Het Paradijs liet hij een grote leegte achter.
Gaf zelf mee aanzet
Met het SynCroon Festival dat op zaterdag 1 augustus voor het eerste plaatsvindt, grijpt de nieuwe vzw Al’Improvist terug naar de basis van de Dijlefeesten. Alain Croon gaf zelf nog mee de aanzet voor het festival. “Al een aantal jaar liepen er aantal koppen in Mechelen rond, waaronder Alain, om nog eens iets Dijlefeesten-achtig te doen. Dat festival wilden we opnieuw op de kaart krijgen”, vertelt Marleen Van Gucht.
Het bleef bij dromen en ideeën, tot Alain er vorige zomer op Parkpop zelf opnieuw over begon. “Toon en Veerle van bistro Noekaf hadden hem er ook al over aangesproken en hij belegde een vergadering om het idee vorm te geven”, zegt Marleen. Toen kwam het Ontvoeringsplein ook in beeld als locatie om het festival te organiseren.
“Een ponton op de Dijle kostte te veel, de Vismarkt was niet meer geschikt met al die restaurants en de Melaan bleek ook niet te voldoen. Alain merkte op dat bistro Noekaf aan de Dijle ligt, de Afleidingsdijle dan wel. Maar het is wel een mooi en een gezellig pleintje. Bovendien doorbreken we zo de natuurlijke grens van de vesten en trekken we Nekkerspoel dichter bij de stad. En zo was Alain weer aan het verbinden”, legt Marleen uit.
Jammer genoeg was Alain er na de tweede vergadering al niet meer bij. “In eerste instantie wilden we toen onze plannen opbergen, maar er waren zoveel positieve impulsen. Vooral ook om Alain te eren voor wat hij als allemansvriend heeft betekend voor onze stad. Ook voor dit evenement was hij de bestuurder die de trein op de rails heeft gezet. We hebben al onze moed bij elkaar geraapt en we hebben verder gedaan”, zegt Marleen.
Om alles organisatorisch in goede banen te leiden, hebben de initiatiefnemers ook Al’Improvist vzw opgericht. “Met SynCroon willen we een plek creëren waar Mechelse muziek en creativiteit samenkomen aan de Dijle. Het festival bouwt verder op het engagement van Alain Croon en zet bewust in op een programma met een sterke lokale voetafdruk”, vertelt voorzitter Bert Embrechts.
Lokaal talent
Op de affiche van de eerste editie van SynCroon staan onder meer Niels & Friends, Hotswing de Malines, The Gate, Tough Titty en zijn zoon Abel, met afsluitend een dj-set van DJ Allister. “In eerste instantie is het SynCroon een eerbetoon voor Alain. We hopen dat het bijval kent en dat we het jaarlijks kunnen herhalen”, zegt Marleen.
“Alain was een steun en toeverlaat. Hij heeft me enorm geholpen bij de vernieuwing van Maanrock. Dat de eerste zomer zonder Alain er toch eentje is met Alain doet me veel. Zijn engagement was gigantisch. SynCroon is een ode aan hem, maar eigenlijk ook aan alle Mechelaars die zich engageren voor de Zomer is van Mechelen. Daarvoor wil ik alle initiatiefnemers van Al’Improvist zoals Marleen en Bert oprecht bedanken”, vertelt Kristof Calvo (Voor Mechelen), schepen van Cultuur.
