In het meerjarenplan voor 2025-2030 neemt Thomas More maatregelen om ook in de toekomst financieel sterk te staan en kwaliteitsvol onderwijs te garanderen. De directie communiceerde dinsdag in een videoboodschap naar al het personeel. Stijn Coenen licht toe: “Onze studentenaantallen blijven stijgen, maar de financiering stijgt niet evenredig mee. Dit betekent dat we nu moeten ingrijpen.”
Gefaseerd
Driekwart van de kosten zijn personeelskosten. Daar kan de hogeschool niet naast kijken. Daarom voorziet het plan de komende vijf jaar een geleidelijke vermindering van ongeveer dertig voltijdse jobs per jaar, dus 150 in totaal. De impact verschilt per regio: twee derde in de Kempen, één derde in Mechelen-Antwerpen.
Thomas More kiest nadrukkelijk voor een gefaseerd verloop. De organisatie telt zo’n 2.100 medewerkers en spreidt de aanpassingen over vijf jaar. Dat geeft ruimte. Bovendien is de komende pensioneringsgolf groter dan de benodigde vermindering. Samen met natuurlijke uitstroom en interne mobiliteit via ‘Talent in Beweging’ wil de hogeschool gedwongen ontslagen vermijden.
“Onze eerste keuze is altijd: onze mensen houden. Wie vandaag in een bepaalde opleiding lesgeeft, kan morgen een andere rol vinden binnen Thomas More. We begeleiden actief naar nieuwe kansen. Elke vacature wordt eerst intern gepubliceerd”, zegt Coenen.
Kwaliteit
De kwaliteit van het onderwijs blijft de prioriteit. Daarom hertekent de hogeschool curricula, zet ze in op meer samenwerking tussen opleidingen en zorgt ze voor efficiëntie. “Deze strategische oefening tegen 2030 is een uitdaging. Maar aan kwaliteit raken we niet. Daar waken we streng over”, erkent Coenen.
Tegelijk werkt de hogeschool aan het versterken van haar marktpositie, efficiëntere processen en nieuwe inkomstenstromen. “Dit is geen fijne boodschap, maar we vinden het belangrijk om heel open en eerlijk naar onze collega’s, studenten en partners te communiceren”, sluit Coenen af.
