De naam Ruva is een samentrekking van hun voornamen. “We kennen elkaar nu vier jaar. Ik werkte als student in de beenhouwerij van Delhaize, waar Vadim chef was”, zegt Rune. Hun professionele wegen bleven elkaar kruisen. Vadim ging aan de slag als chef-kok in een andere zaak, Rune volgde en werkte er eveneens in de horeca. “Op een bepaald moment ben ik gestopt als chef en heeft Rune zijn IT-studies afgerond”, zegt Vadim. “Toen zijn we samen beginnen nadenken: wat willen we echt doen? Zo is het idee van een koffiebar ontstaan.
“Ik ben intussen naar Lier verhuisd”, zegt Vadim. “We gaan hier tenslotte het grootste deel van onze tijd doorbrengen. Ook onze leveranciers zijn lokaal, dat vinden we belangrijk.”
Thuis
Het pand op de Grote Markt overtuigde meteen. “We hebben verschillende locaties bezocht in Antwerpen, Mechelen en Lier”, vertelt Vadim. “Maar dit pand, met zicht op de Grote Markt, sprak ons enorm aan. De weg naar de opening was evenwel niet evident. Het heeft ons bloed, zweet en tranen gekost en we hebben ook tegenslagen gehad. Maar als je ziet hoe mensen reageren, weet je waarom je eraan begonnen bent.”
Ruva wil zich onderscheiden door sfeer en toegankelijkheid. “We willen hier een thuis maken voor mensen”, zegt Vadim. “Ik heb zelf een dochtertje, dus het was voor mij belangrijk dat gezinnen hier ook terechtkunnen. Daarom is er een speelhoek en hebben we een kinderontbijt.” Op de kaart staan twee ontbijtformules en een kinderontbijt dat de hele dag door verkrijgbaar is. “Dat is een bewuste keuze”, legt Vadim uit. “Niet iedereen wil ’s ochtends vroeg ontbijten. Als ik een dag vrij heb, slaap ik ook graag uit. Die flexibiliteit willen we aanbieden.”
Eigen twist
Behalve ontbijt kunnen klanten er ook terecht voor açaibowls, pancakes en verschillende soorten toast. “We willen niet doen wat iedereen al doet”, aldus Vadim. “We hebben bijvoorbeeld twee croques, maar dan met burrata en pesto of met pulled pork, in plaats van de klassieke ham en kaas. Het mag herkenbaar zijn, maar met een eigen twist.” Ook het logo weerspiegelt die persoonlijke aanpak. “Ik draag bijna altijd een pet en Rune heeft een snor”, lacht Vadim. “Zo kent iedereen ons meteen.”
Voor de koffie kozen de ondernemers resoluut voor kwaliteit. “Onze koffie komt van Andy Roasters uit Antwerpen”, vertelt Rune. “Ik heb daar in het verleden al mee gewerkt. Dat is echt kwaliteitskoffie. Hij is vrij straf van smaak, waardoor je de koffie goed kan proeven. Je merkt dat mensen dat ook appreciëren, dat hebben we het voorbije weekend vaak gehoord.”
Geen verspilling
De kaart wordt bewust beperkt gehouden. “We werken nu met een tijdelijke kaart”, zegt Vadim. “De komende drie à vier maanden willen we kijken wat aanslaat en waar Lier echt nood aan heeft. Een beperkte kaart laat ons toe om alles vers te bereiden, en dat vinden we heel belangrijk.” Ook verspilling proberen ze zoveel mogelijk te beperken. “Het gebak is elke dag anders, omdat alles vers is”, zegt Rune. “Als we brood over hebben, maken we er broodpudding van. Die serveren we dan bij de koffie. Zo proberen we bewust om te gaan met wat we hebben.”
De eerste dagen na de opening overtroffen hun stoutste verwachtingen. “Het was gigantisch”, zegt Vadim. “Het was meteen waanzinnig druk. We horen vaak dat mensen zeggen dat Lier nood had aan een concept zoals dit. We zien ook een heel gevarieerd cliënteel, en dat vinden we geweldig.”
Ruva biedt ook take-away aan. “Tijdens de week openen we om 8 uur”, zegt Rune. “Alles kan meegenomen worden, van eten tot drinken. Voorlopig moet je het komen afhalen, maar in de toekomst bekijken we of online bestellen mogelijk is.” Tot slot willen de ondernemers ook hun dank uitspreken. “We willen Kim De Lauw, schepen Ilse Lambrechts en haar collega’s van stad Lier bedanken”, zegt Vadim. “Ze hebben ons enorm geholpen en we voelen ons hier echt welkom.”
