Het bedrijf vroeg een omgevingsvergunning aan om de activiteiten verder te kunnen zetten en enkele aanpassingen door te kunnen voeren of te regulariseren. De buurtbewoners stelden zich kritisch op. Ook de gemeente ging in beroep en vroeg om enkele extra voorwaarden op te nemen.
“Het evenwicht tussen economische activiteit en leefkwaliteit van omwonenden was voor mij onvoldoende gegarandeerd in de vergunning die in april 2025 door de deputatie werd afgeleverd”, zegt schepen van Milieu Gisèle Vervoort. “Er ontbraken concrete garanties om de aanhoudende geur- en geluidsoverlast effectief aan te pakken. We vonden het belangrijk om gevolg te geven aan de bezorgdheden uit de buurt. Daarom ging de gemeente op 8 mei 2025 in beroep.”
Er werden onder andere bijkomende maatregelen gevraagd tegen geluidsoverlast veroorzaakt door de condensor, en er moest naast een geurbehandelingsinstallatie ook een verbod op nachtelijke laad- en losactiviteiten komen. “Uit gesprekken met buurtbewoners bleek duidelijk dat er nood was aan overleg en transparantie,” aldus de schepen.
“Daarom is er in juni een overleg georganiseerd tussen de buurt en Impextraco, met ook de politie, brandweer en de noodplanningscoördinator van de gemeente erbij.” Er werd afgesproken dat binnen het bedrijf één vast aanspreekpunt zou komen voor de buurt, zodat bewoners bij problemen rechtstreeks contact kunnen opnemen. Ook de nieuwe geurfilter, die intussen al was geïnstalleerd, werd ter plaatse bezocht.
Eén nachtelijk transport
“Impextraco installeerde in de loop van 2025 een extra geurfilter en een geluidsomkasting. Sinds het overleg ter plaatse en de installatie van die maatregelen, nu ongeveer een half jaar geleden, zijn er geen nieuwe klachten meer binnengekomen”, zegt Vervoort. Het Departement Omgeving heeft midden januari een nieuwe vergunning aan Impextraco bezorgd, waarin verschillende bijkomende milieuvoorwaarden zijn opgenomen.
In de definitieve vergunning werd vastgelegd dat tussen 19 en 7 uur nog maximaal één transport op de site is toegestaan. Dat gebeurde op vraag van het bedrijf, rekening houdend met internationaal transport en verplichte rusttijden voor chauffeurs. Daarnaast moet Impextraco binnen drie maanden na de geplande uitbreiding een nieuwe geluidsmeting en geurstudie laten uitvoeren en volgt er jaarlijks een controle van de geurfilter.
“We zijn tevreden dat er extra voorwaarden zijn opgenomen en dat ze zullen zorgen voor meer leefbaarheid voor de buurt. Mijn hoop is dat het bedrijf met deze vergunning kan blijven functioneren zonder overlast te veroorzaken en dat de buurt opnieuw rust ervaart. Alleen zo blijft het voor iedereen werkbaar én leefbaar”, besluit schepen Vervoort.
De hoofdzetel van Impextraco is sinds 1995 gevestigd langs de Wiekevorstsesteenweg in het gehucht Bruggeneinde, in de vroegere gebouwen van de conservenfabriek van Rena. Het bedrijf is internationaal actief in meer dan negentig landen en heeft vestigingen in verschillende continenten.
