Verlinden nam de babyspa over in Wilrijk en verhuisde het concept naar Duffel, waar volgens haar nog geen gelijkaardig aanbod bestond. “Werken met baby’s en hun ouders is altijd mijn grote passie geweest”, vertelt ze. “Naast de babyspa werk ik als vroedvrouw op de verloskamer in het ZAS Sint-Augustinus. Daar begeleid ik ouders tijdens een van de meest bijzondere momenten in hun leven. Met de babyspa wil ik dat gevoel doortrekken, maar dan in alle rust.”
De stap naar een eigen zaak kwam er eerder toevallig. “Ik was op zoek naar een cadeaubon voor mijn metekindje en ontdekte dat de babyspa te koop stond. Dat voelde meteen juist, dus ik heb de sprong gewaagd.” Het concept was haar bovendien niet onbekend. “Tijdens mijn opleiding vroedkunde werkte ik al als jobstudent in een babyspa. Ik vond dat toen geweldig om te doen.” Met de hulp van haar vriend en broer, die de voormalige bloemenwinkel ombouwden tot een warme en rustige ruimte, kreeg het project in Duffel vorm.
Hydrotherapie
Bathtime Stories werkt met sessies waarin hydrotherapie centraal staat, eventueel aangevuld met babymassage. “De massage is altijd een onderdeel van een combinatie en wordt niet apart aangeboden. Ik toon de technieken eerst op een pop, waarna ouders zelf aan de slag gaan met hun baby. Zo creëren we een mooi moment van verbinding”, legt Verlinden uit. Voor de massages volgde ze ook een bijkomende opleiding.
Daarnaast kunnen ouders kiezen voor een sessie hydrotherapie, waarbij baby’s in warm water (35 tot 37 graden) bewegen met behulp van een drijfring. “Door het gewichtloze gevoel kunnen baby’s vrijer bewegen en gebruiken ze spieren die ze op het droge minder aanspreken. Een sessie in het water duurt maximaal een halfuur. Dat is ook voldoende: die inspanning wordt vaak vergeleken met ongeveer twee uur intensief bewegen.”
Krampjes
Volgens Verlinden heeft hydrotherapie verschillende voordelen. Het warme water werkt ontspannend en kan helpen bij kwaaltjes zoals buikkrampjes. “De lichte druk van het water kan ook een diepere ademhaling stimuleren, wat de longcapaciteit ten goede komt. Sommige ouders merken bovendien dat refluxklachten verminderen. Maar het blijft belangrijk om te benadrukken dat het geen medische behandeling is, wel een begeleide activiteit gericht op ontspanning en lichaamsbewustzijn.”
De sessies zijn geschikt voor baby’s van twee weken tot elf maanden. Per sessie zijn twee volwassenen welkom, maar er kan ook gekozen worden voor een privéformule waarbij eventueel extra familieleden aansluiten. “Zo kan bijvoorbeeld ook een meter of oma meegenieten van dat moment.”
Rust
Verlinden runt de babyspa naast haar voltijdse job in het ziekenhuis. “Het is een beetje een uit de hand gelopen hobby”, zegt ze. “Omdat ik in shiften werk, kan ik het perfect combineren. Ik werk uitsluitend op afspraak.” Intussen ontving ze al haar eerste klanten. “Veel ouders zijn vooral blij dat er nu ook in deze regio een babyspa is. Ze moeten niet meer ver rijden en kunnen hier echt even tot rust komen met hun kindje.”
Afspraken verlopen via de boekingslink op Instagram. Ter gelegenheid van de opening geldt er nog tot 30 april een korting van tien procent op cadeaubonnen.
