Na net geen twee jaar werken wordt op 10 mei het vernieuwde dorpshart van Onze-Lieve-Vrouw-Waver feestelijk ingehuldigd. In aanloop naar die opening worden ook de lokale handelaars in de kijker gezet, want zij hadden al die tijd te maken met hinder en overlast. Zo waren delen van het dorp lange tijd niet goed bereikbaar en zorgden archeologische vondsten voor vertragingen. Met de actie Waver Winkelt wordt dat alles doorgespoeld.
“De baan door het dorp van Waver is een drukke verbindingsweg met veel passage”, vertelt Maarten De Groof, voorzitter van handelaarsvereniging Skwinkel. “In het dorp zijn er bovendien heel wat winkels met zogeheten primaire goederen. Er is een apotheek, een krantenwinkel en mensen doen hier hun boodschappen. Daarnaast zijn er horecazaken en is er een kapper. Kortom, Waver heeft heel wat te bieden, maar de werken en afgesloten straten hebben een grote impact gehad.”
Hoe groot de hinder precies was, is moeilijk in te schatten. “Dat verschilt van handelaar tot handelaar”, zegt De Groof. “Maar het is niet overdreven om te stellen dat sommige onder hen hun omzet een tijdlang gehalveerd hebben gezien. Nu de werkzaamheden grotendeels achter de rug zijn, willen we hen dan ook in de kijker zetten en iedereen aanmoedigen om eens in Waver te stoppen en hier te winkelen.”
Aan de actie is ook een wedstrijd gekoppeld. Via de QR-code op de kaartjes maken deelnemers kans op een Skwinkelbon ter waarde van 75 euro. Dat bedrag kunnen ze besteden in de lokale winkels. “We willen het dorpshart ook nog verder aankleden. Er komen bijvoorbeeld lopers voor de handelszaken en bijkomende planten. Samen met de afgeronde heraanleg van het dorpsplein, zal dat de beleving zeker doen toenemen”, aldus De Groof.
Pittig
De handelaars zelf reageren tevreden. “Want het is best wel pittig geweest”, zegt Charlotte Van Engeland van Kapsalon Charlotte. “We hebben wel wat last gehad van vuiligheid en een verminderde bereikbaarheid. Zeker voor klanten die minder goed ter been waren, was dat niet altijd eenvoudig. Ik ben dan ook blij dat de werken klaar zijn. Het resultaat is mooi en het is fijn dat de handelaars op deze manier in de kijker worden gezet.”
