Zowel de uitbaters van de horecazaak als van het fitnesscentrum zijn al jarenlang actief in Willebroek. Ze runnen er een eigen zaak, steunen het lokale verenigingsleven, kennen de Kanaalgemeente en haar inwoners.
“Ze weten wat hier leeft”
Dat is een grote troef, volgens burgemeester Eddy Bevers. “Deze ondernemers weten wat hier leeft en brengen die ervaring mee naar De Schalk. Hun dossiers zijn niet alleen sterk op papier, maar ze zijn ook realistisch en worden breed gedragen. Door voor deze mensen te kiezen, creëren we een stevige basis voor een langdurige samenwerking. Samen gaan we voluit voor een mooie toekomst voor het sportcomplex.”
Ook de nieuwe uitbaters zelf zijn enthousiast. “Onze keuze om ons kandidaat te stellen voor de horecazaak, komt voort uit onze verbondenheid met Willebroek én met deze locatie”, zeggen Gunther De Buck en Griet Reyntiens. “Via het verenigingsleven, en in het bijzonder via Basket Willebroek, voelen we ons nauw betrokken bij deze plek. We stappen in dit project als gezin, en gedragen door onze passie en ons enthousiasme. We willen hier, met heel veel goesting iets moois en duurzaam uitbouwen.”
Ook voor Katrien Jong en Maurits Van Hoorde van Kinetika draait dit project om meer dan fitness alleen. “Als jong en dynamisch team van sportkinesitherapeuten willen we van deze plek hét sportieve trefpunt maken voor iedereen, van beginnende sporter tot ambitieuze atleet.”
Zorgvuldige selectie
De concessies voor de horecazaak en het fitnesscentrum werden toegewezen na een grondige procedure. Meer dan de prijs, telden de inhoud en kwaliteit van de voorstellen. De kandidaten doorliepen verschillende gespreksrondes en lichtten hun concept, businessplan en financieel plan uitgebreid toe. Zo kon de jury een weloverwogen keuze maken.
De nieuwe horecazaak en fitnesscentrum zullen deel uitmaken van de nieuwe sportsite naast het huidige Huis van de Vrije Tijd in de Stadionlaan. In december 2024 startte daar de bouw van een complex met twee sporthallen, een fitnessruimte en een moderne cafetaria. Op het terrein wordt momenteel ook een belevingspark aangelegd, met onder meer een freerunningparcours, een blotevoetenpad, een skatepark, een klim- en bouldermuur, een hoogteparcours en een Finse piste. De sporthal zal klaar zijn tegen september 2026, voor de start van het nieuwe sportseizoen. De buitenaanleg wordt eind 2026 afgewerkt.
