Om de efficiëntie van de groei te verhogen, voert Willemen Groep intern een fusieoperatie door. De Vlaamse bouwbedrijven Cosimco, Franki Construct en Willemen Construct en materieeldienst Willemen Tools, zijn op 30 april gefusioneerd en gaan samen verder onder de naam Willemen Bouw.
Het fusiebedrijf focust op drie segmenten: burgerlijke bouwkunde, industrie en gebouwen. “De fusie was een logische stap nadat de bedrijven twee jaar geleden operationeel al heel nauw zijn gaan samenwerken. We brengen zo alle expertise samen, stroomlijnen onze processen en gebruiken voortaan één en dezelfde ERP (Enterprise Resource Planning, red.). De aansturing door één centraal Directiecomité bleek ook al een meerwaarde”, zegt CEO Marc Jonckheere.
Willemen Bouw heeft een vestiging in Kontich en één in Hasselt. In totaal werken er zo’n 360 mensen en realiseert het fusiebedrijf een omzet van om en bij de €260 M. Franki S.A., de Waalse tak van Willemen Groep blijft een aparte vennootschap maar werkt wel nauw samen met Willemen Bouw.
Positieve cijfers
Na enkele minder goede jaren waarin de covidcrisis en de oorlog in Oekraïne voor rode cijfers zorgden, realiseerde Willemen Groep afgelopen jaar net als in 2023 positieve resultaten. Het bedrijf draaide in 2024 een geconsolideerde omzet van €756 M, met een EBITDA (bedrijfswinst voor afschrijvingen) van €19.9 M. De verwachte nettowinst bedraagt minstens €10 M. Het orderboek is gestegen van 1,25 naar 1,7 miljard euro.
Lees ook: Willemen Group benoemd tot SDG Champion: “Ons einddoel is klimaatneutraal bouwen”
“We hebben eind 2022 een herstelprogramma opgezet en hebben dat rigoureus uitgevoerd. De focus lag daarbij op het structureel winstgevend maken van onze business lines Bouw en Infra – die samen 90% van de Groep uitmaken, samen met de afbouw van onze internationale activiteiten. Daarnaast hebben we half vorig jaar onze afdeling paalfunderingen verkocht, met als doel de financiële schulden te verlagen”, licht de CEO toe.
Strategisch partnership
De positieve resultaten van de afgelopen twee jaar, gaven de groep ook ruimte om een strategische alliantie aan te gaan. Het verwerft de helft van de aandelen in de Kempense staalbouwer Almex, dat in 2006 werd opgericht. Almex heeft een vestiging in Essen en een eigen productiehal in Hoogstraten. Het kan rekenen op 26 medewerkers en realiseerde in 2024 een jaaromzet van 15,7 M euro.
“We zijn in bijna 20 jaar uitgegroeid van een kleine staalproducent tot een dynamische onderneming die grote infrastructuurprojecten realiseert in heel België”, aldus Gert Neelen, bestuurder van Almex. Een partnerschap met een grote aannemer past dan ook in het traject om de groei van het bedrijf te bevorderen.
“We hebben de afgelopen jaren al een aantal projecten voor Willemen Groep gerealiseerd waarbij de samenwerking steeds vlot verliep. De combinatie Willemen – Almex is hier het logische gevolg van en is op een heel natuurlijke manier tot stand gekomen.”
Lees ook: Tom Willemen van Willemen Groep genomineerd voor Bouwman van het Jaar 2023-award
Ook Marc Jonckheere is blij met de participatie. “Het aandeel van werken in burgerlijke bouwkunde in ons zakencijfer, stijgt. In die grote projecten behoort de realisatie en plaatsing van stalen bruggen vaak tot de opdracht. Gezien de concentratie in de markt van de staalbouwers en enkele overnames door concurrerende aannemers, was het voor ons belangrijk om hier een strategische positie te verwerven.”
Willemen Groep verwerft de helft van de aandelen, de andere helft blijft in handen van oprichter Gert Neelen. “Gert blijft gedelegeerd bestuurder van het bedrijf. Het is een troef voor Willemen Groep dat hij met al zijn know-how en ervaring aan boord blijft”, besluit Jonckheere.
