“Ik geef al een tijdje pilateslessen in andere studio’s, maar ik droomde al langer van iets van mezelf”, vertelt Nathalie. “Dat ik die stap nu eindelijk heb gezet, voelt nog een beetje onwerkelijk. Maar het geeft me ontzettend veel voldoening.”
In haar studio werkt ze bewust met kleine groepjes van maximaal acht personen. “Zo kan ik echt persoonlijke begeleiding geven. In grotere groepen stoorde het me altijd dat je mensen niet goed kon opvolgen. Hier kan dat wel.”
Pilates
De weg naar haar eigen studio verliep niet zonder hindernissen. “Ik ben ooit begonnen als spinninginstructeur, maar door kraakbeenproblemen aan mijn knie moest ik daarmee stoppen. Naast mijn job als sportinstructeur heb ik veel verschillende parttimejobs uitgeprobeerd, van horeca tot werk in rusthuizen, maar echt gelukkig werd ik daar niet van. Tot ik tijdens een werkperiode in Lapland pilates ontdekte. Ik had daar veel vrije tijd en begon te experimenteren. Het klikte meteen: dit was wat ik wilde doen.”
Intussen volgde Nathalie bijkomende opleidingen, waaronder een yogatraject in India. “Begin dit jaar ben ik een maand naar India geweest om te leren ademen, mediteren en yogaoefeningen te doen. Ik behaalde daar mijn diploma als yogainstructrice en sta te popelen om alles wat ik daar geleerd heb door te geven.”
Losse sfeer
De naam van haar studio, Yola, ontstond al spelenderwijs. “Mijn vriend en ik maakten een lijst van bestaande sportaanbieders in Lier. Hij grapte dat hij het bestand ‘yolo’ ging noemen, van ‘you only live once’. Dat bracht ons op het idee: Yola, van ‘yo’ voor yoga en ‘la’ voor pilates. Een luchtige naam, net zoals ik wil dat de sfeer hier is.”
Die losse sfeer is voor haar een bewuste keuze. “Er mag gelachen worden tijdens de lessen. Ik wil geen stijve bedoening, maar een warme plek waar mensen zich welkom voelen. Daarom werk ik ook zonder spiegels: te veel mensen vinden het vervelend zichzelf te zien tijdens de oefeningen. Ik wil dat ze zich op hun lichaam en ademhaling kunnen focussen, niet op hoe ze eruitzien.”
Flexibel
Met haar achtergrond als sportinstructeur en haar persoonlijke ervaring met lage rugpijn, weet Nathalie hoe belangrijk het is om op een correcte manier te bewegen. “Een specialist vertelde me ooit: ofwel leer je oefeningen doen, of je moet geopereerd worden. Dat was een wake-upcall. Dankzij de juiste training ben ik pijnvrij, en die oefeningen verwerk ik nog altijd in mijn pilateslessen. De focus ligt op core stability, iets wat echt essentieel is, zeker als je ouder wordt. Veel mensen zitten de hele dag. Door pilates, yoga en ademhaling brengen we weer evenwicht in lichaam en geest.”
Het aanbod bij Yola studio is veelzijdig. “Ik geef start-to-pilates voor beginners, klassieke pilateslessen, yoga, ademhalingssessies en meditatie. Alles kan gecombineerd worden via een beurtenkaart. En mensen mogen die kaart ook delen. Ik ben daar heel transparant en flexibel in. Voor mij is het belangrijkste dat mensen zich goed voelen bij wat ze doen.”
Spanje
Een toekomstdroom heeft Nathalie ook al. “Mijn ultieme wens is om ooit in Spanje een domein te hebben met een paar huisjes, en daar yoga en pilates aan te bieden. Voor gasten die verblijven, maar evengoed voor mensen uit de buurt. Maar voorlopig is Yola studio mijn alles. Het is een aanvulling op wat de kinesist biedt: een laagdrempelige en relaxte manier om aan jezelf te werken. Dat is mijn passie, en mijn missie.”
