Achter het initiatief staan zes jonge vrouwen: Elysée Dhoey (23), Jozefien Claes (20), Amelie De Kerpel (21), Rebecca Verbiest (21), Hanna Sandor (20) en Julie Van Bladel (20). Voor hen begon het idee als onderdeel van hun bachelorproef, waarbij ze een evenement moesten organiseren.
“Tijdens het brainstormen riepen we al snel: waarom geen bierfeest met foute muziek?”, vertellen ze. “We wilden iets toegankelijk maken waar iedereen zich kan amuseren. Op die manier hopen we ook wat extra leven in Lier te brengen en mensen uit de hele regio samen te brengen voor een gezellige avond.”
Lente
Dat het bierfestival volledig door jonge vrouwen wordt georganiseerd, zorgt soms voor verraste reacties. “We hebben al een paar keer gehoord dat het een gewaagde zet is”, zeggen ze. “Maar de reacties zijn vooral positief. Mensen vinden het net leuk dat we dat typische beeld van de bierwereld als mannenzaak een beetje doorbreken.”
Volgens de organisatrices is er zeker plaats voor een nieuw evenement in de stad. “In het najaar is er in Lier veel te doen, maar in de lente bleef het wat stiller. Terwijl het net de periode is waarin mensen weer naar buiten willen komen.”
Meezingers
Ze zagen ook een leemte tussen de bestaande evenementen. “Je hebt natuurlijk het Oktoberfest, cantussen en de gezellige cafés, maar een soort tussencategorie ontbrak. Wij wilden een plek creëren waar je al vanaf 17 uur terechtkan voor een goed glas bier en een hapje, en daarna kan blijven hangen voor een feestje.”
Het concept combineert bier met meezingers en feestmuziek. “Voor ons is dat de perfecte match. We wilden het bewust laagdrempelig houden, zodat iedereen zich kan amuseren.”
Familiebrouwerij Martens
Hoewel bier centraal staat, wil het evenement zich onderscheiden van een klassieke bierproeverij. “We kiezen bewust voor minder bekende bieren uit de streek rond Lier om die bij een breder publiek te introduceren”, zeggen de organisatrices.
Daarvoor werken ze onder meer samen met familiebrouwerij Martens. “Voor een van ons begon het contact via een studentenjob. Uiteindelijk groeide dat uit tot een professionele samenwerking voor dit evenement. Martens heeft een breed assortiment en kan bieren aanbieden die niet altijd de bekendste klassiekers zijn.”
Ook niet-bierdrinkers worden niet vergeten. “Naast bier voorzien we ook cava, wijn, frisdrank en alcoholvrije alternatieven. Iedereen moet zich welkom voelen.” Wie honger krijgt, kan terecht voor klassieke snacks zoals bitterballen, frietjes en hamburgers. “Een goed glas bier en eenvoudige Belgische hapjes passen perfect bij de sfeer die we willen neerzetten”, klinkt het.
Louis Flion
De organisatrices mikken op ongeveer 500 bezoekers, wat meteen ook het maximum is dat in de tent past. “Wie erbij wil zijn, wacht dus best niet te lang met tickets kopen.”
Voor de muzikale sfeer rekenen ze onder meer op Louis Flion, die als headliner op het podium staat. De zanger, bekend van nummers als Hutje van Babette en Bitterballen enne meter bier, moet voor de nodige ambiance zorgen.
Of Lier Viert Bier een jaarlijkse traditie wordt, is nog af te wachten. “Voorlopig focussen we ons volledig op deze eerste editie”, zeggen de organisatrices. “We willen lachende gezichten zien, mensen die uit volle borst meezingen en een topavond beleven. Als we onszelf trots kunnen maken met een evenement dat er prachtig uitziet en waar de tent vol staat, zijn wij meer dan tevreden.”
Het evenement vindt plaats in openlucht in de Frederik Peltzerstraat, met overdekte tenten zodat het weer geen spelbreker hoeft te zijn. Door te kiezen voor een centrale locatie willen de organisatoren de stad zelf betrekken bij het feest.
