JBT is een leverancier van geautomatiseerde voedselverwerkingstechnologie en is onder meer in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk actief. Ook in de Sint-Niklase Breedstraat heeft het een vestiging, maar het bedrijf wil er de productieactiviteiten stopzetten.
Momenteel telt het bedrijf goed 150 werknemers, maar door de intentie om de productie tegen een eerste semester van volgend jaar volledig stop te zetten dreigen 57 personeelsleden hun job te verliezen.
“Het gaat om 32 arbeiders en 25 bedienden”, zegt Tom Van Eyck van vakbond ACV. “De laatste jaren zagen we een forse afzwakking van de orders en ook de verouderde gebouwen hebben meegespeeld. Eerder moesten we voor nieuwjaar al afscheid nemen van medewerkers, maar niemand had nu zo’n radicale beslissing verwacht. Er heerst vooral verslagenheid onder de medewerkers. Heel wat arbeiders en bedienden hebben 25 of zelfs 30 jaar anciënniteit op de teller staan. Voor hen is het geen evidentie om rond hun 55ste opnieuw op de arbeidsmarkt terecht te komen.”
Goede verstandhouding
Het bedrijf heeft op langere termijn ook de intentie om de volledige site in de Breedstaat te sluiten. Vanaf volgende week gaan de directie van het bedrijf en de verschillende vakbonden rond de tafel zitten. “We hebben in het verleden altijd een goede verstandhouding gehad met de directie en hopen dat er nog ruimte is voor verdere onderhandelingen”, besluit Van Eyck.
