Het percentage vrouwelijke zelfstandigen steeg in 2023 naar 35,6 procent tegenover 33,7 procent in 2007. De FOD vermoedt dat de genderkloof kleiner zal worden, aangezien vrouwelijke zelfstandigen gemiddeld genomen jonger zijn dan hun mannelijke collega’s. Zo is 12 procent jonger dan 30 jaar en 23,9 procent tussen de 30 en 40 jaar.
Daarnaast daalde het aantal vrouwelijke ondernemers die een onderneming startten in 2023. Volgens de overheidsdienst werd die daling veroorzaakt door de verslechtering van het economische klimaat in 2023. Vrouwelijke ondernemers zijn voornamelijk actief in de sectoren vrije beroepen en handel. Ondanks de trage groei doet België het wel beter dan de buurlanden. België staat op de zevende plaats, dat is boven het EU-gemiddelde en hoger dan Frankrijk, Luxemburg en Duitsland, aldus de FOD.
In de berekening van het aantal zelfstandigen worden helpers ook meegerekend. Een helper is een natuurlijk persoon die een zelfstandige bijstaat of vervangt bij de uitoefening van de activiteit, zonder dat die gebonden is door een arbeidsovereenkomst.
Minister van Middenstand, Zelfstandigen en Kmo’s Eléonore Simonet (MR), noemt dat cijfer “veel te laag”. “De wereld van het ondernemerschap is nog te vaak een ‘mannenzaak’, met slechts 36 procent actieve vrouwelijke zelfstandigen”, aldus Simonet. “Dat is een veel te laag cijfer. Het is dan ook van vitaal belang dat we daar verandering in brengen. Geen enkele vrouw zou moeten kiezen tussen haar gezin en haar professionele toekomst”, klinkt het.
