“Iedereen is zo lief”, zegt Cédrine Van Lancker (40) wanneer een zoveelste klant haar een bos bloemen overhandigt. “Jullie hebben prachtig werk geleverd”, zegt de klant met een brede glimlach.
“We moeten wat onze draai vinden, maar we zijn heel blij met het resultaat”, antwoordt Cédrine, duidelijk geëmotioneerd. “We hebben geprobeerd om de winkel zo veel mogelijk te behouden zoals hij was, en hem tegelijk wat frisser te maken.”
Cédrine en haar man, Bart Van Puymbroeck (41), namen Het Mekka van de Kaas vijf jaar geleden over van Cédrines ouders, Dina en Dominique. Die hebben de winkel twintig jaar lang uitgebaat.
De eigenaars voor hen hebben dat vijftien jaar gedaan, en daarvoor was er nóg een andere uitbater. “Ik weet het niet precies, maar ik gok dat de winkel al veertig, vijftig jaar bestaat”, zegt Cédrine.
Tot nu toe konden de vaste klanten — en dat zijn er veel — altijd in de Koestraat nummer 9 terecht. Toen Cédrine en Bert bericht kregen dat het gebouw verkocht werd, gingen ze op zoek naar een oplossing. Ze voerden een stevige renovatie uit in het aanpalende pand.
Dinsdag gingen de deuren daar voor het eerst open, drie weken nadat de oude winkel voorgoed werd gesloten. De meer dan driehonderd soorten kaas verhuisden mee, net als de verkoopstenues: Cédrine en Bart dragen nog altijd een lange schort, een hemd en een vestje. De koeltoog stelden ze op dezelfde manier op, de ronde kazen op de rekken liggen vanaf nu op leeftijd.
“Het heeft bloed, zweet en net geen tranen gekost, maar we zijn heel blij met het resultaat”, zegt Cédrine. En de klanten zijn dat duidelijk ook: aan de drukte te zien, hadden die na drie weken een serieus gemis opgebouwd.
