Wat onthoudt u vandaag?
“Dat de problemen van de industrie nu duidelijk worden erkend. Maar wat er nu op tafel ligt, is niet voldoende om een businesscase te creëren voor de productie van groen staal in Europa. De maatregelen moeten dringend concreet worden.”
“In de afgelopen jaren is al een kwart van de Europese staalcapaciteit verdwenen. Vorig jaar verloren we 9 miljoen ton aan productiecapaciteit, het dubbele van het Belgische staalverbruik. Hoe langer we wachten, hoe meer de industrie verder zal krimpen.”
Wat moet er dan gebeuren?
“We beschermen onze grenzen nog steeds te weinig, terwijl Europa overspoeld wordt door goedkoop en gesubsidieerd staal uit China. De laatste vijf jaar is de import van staal in Europa verdubbeld. En als de Verenigde Staten onder president Donald Trump ook nog eens importtarieven op staal en aluminium gaan invoeren, dreigt dat de druk op Europa verder te vergroten, want wie nu naar de VS exporteert, zal dat staal elders kwijt willen.”
“Ook de hoge CO2-kosten en energieprijzen blijven een groot probleem voor de Europese staalindustrie.”
Wat betekent dit voor de mogelijke investering in de Gentse vestiging, die vorig jaar werd on hold werd gezet?
“Of die er nog komt, hangt af van wat Europa nog beslist. Zo wachten we onder meer op het staalactieplan waar de Europese Commissie nog aan werkt. Dat is tegen de zomer beloofd, en we hopen dat daar meer concrete maatregelen in zullen staan.”
