Dag Piet! Hoe heb jij het nieuwe jaar in gezet?
“Op persoonlijk en professioneel vlak met veel optimisme en een goed gevoel. Aan de andere kant toch ook wel met enige bezorgdheid op geopolitiek vlak. De toenemende autocratische regimes baren me wel zorgen voor onze Europese manier van leven. Ik ben ongerust op dat vlak. Ik geloof in een eengemaakt Europa. Dit hoeft niet per se te zeggen dat ik geloof in meer regeltjes, maar wel in meer eenheid en minder complexiteit om het hoofd te kunnen bieden aan de autocratie.”
Wat was voor jou de belangrijkste verwezenlijking van What’s Cooking? in 2024?
“De verkoop van de business unit hartig beleg aan AURELIUS. Dit is wel een intensief proces geweest, maar samen met het team zijn we er toch in geslaagd om het bedrijf goed te doen presteren en de verkoop waar te maken. Het is niet gemakkelijk om uiteindelijk de helft van je bedrijf te verkopen. Maar focus is key. Dit was een belangrijke en strategische realisatie terwijl we tegelijkertijd het bedrijf ook goed draaiende konden houden en de ogen open hielden voor de groei van de bereide gerechten.”
Lees ook: What’s Cooking? verkoopt hartige belegactiviteiten aan AURELIUS
Heb je nog professionele voornemens voor dit jaar?
“Als ik moet kiezen, wil ik de waarden van What’s Cooking? nog meer doen leven. Ik wil ervoor zorgen dat we de implementatie kunnen doen van die waarden doorheen heel het bedrijf. De bedoeling is dat het team ze kent, uitdraagt en respecteert. Ik wil ook focussen op teamcohesie en daadkracht. We hebben ook onze intentie al aangekondigd dat we potentieel een bedrijf in Frankrijk gaan overnemen. Dit proces is nu ook volop bezig en zal complementair zijn met onze bestaande business van bereide gerechten.”
Heb je ook persoonlijke voornemens?
“Ja, ik zou iets gezonder willen leven. Ik merk vooral dat ik meer slaap nodig heb. Ik voel me soms moe van het harde werk en af en toe de spanningen die erbij komen kijken. Meer slapen, fietsen en wandelen zou al een stap in de goede richting zijn. Ook wens ik wat meer tijd vrij te maken voor quality time met het gezin en vrienden.”
Wat wens je andere ondernemers toe?
“Het cliché: een goede gezondheid en goede zaken. Als ik toch iets specifieker kan zijn, dan wens ik iedereen nabijheid met het team. Zorg dat je als leider benaderbaar en authentiek bent. Ik denk dat je hierdoor een betere connectie en een win-win resultaat creëert. Ik geloof immers dat alleen geëngageerde, positieve en gemotiveerde mensen resultaten kunnen neerzetten.”