De uitbaters van Bar Belgica beslisten om hun activiteiten te stoppen en daarom moest de stad op zoek naar nieuwe zaakvoerders voor het cultuurcafé in de Kerkstraat. En die werden gevonden in acteur Dominique Van Malder en Filip Hendrickx. “Ik kende de vorige uitbater”, zegt Dominique Van Malder. “Hij kwam ook uit de artistieke sector en ik had hem wat gepusht om Bar Belgica te proberen. Nu is het onze beurt. Filip en ik hadden erover gepraat en het bleef toch hangen. Daarom stelden we ons kandidaat.”
Iedereen welkom
Dominique blijft acteren .Filip Hendrickx werkt voor de cultuurdienst van de stad, maar zal zich vanaf augustus voltijds focussen op het cultuurcafé dat de nieuwe naam Den Belgika krijgt. “Het wordt een café waar iedereen welkom is”, zegt Dominique. “We merkten dat de drempel daarvoor iets te hoog is en daarom willen we wat downgraden. We willen er een ontmoetingsplek van maken. Onze slogan is dan ook ‘Niks moet maar hier kan je mensen ont-moeten’. We zullen bijvoorbeeld samenwerken met Plek35, waar mensen met een beperking actief zijn. Zij zullen soep maken voor ons.”
Pubeten
Filip en Dominique kennen elkaar al lang en gaan nu samen ondernemen. “We zaten samen in de Chiro en zijn samen ook lang leider geweest bij de jeugdbeweging”, zegt Filip. “Het is de bedoeling om meer dan een café te zijn. Zo zullen we comedy-avonden organiseren, komt er af en toe een singer-songwriter langs, houden we praatavond à la Zomergasten en mikken we dus zowel op de verdwaalde toerist als de Dendermondenaars uit alle geledingen. Op het menu zetten we écht ‘pub-eten’, zoals een goede spaghetti en vol-au-vent en op zondag kan wie het wil dessertjes komen proeven.”
