EnergyVision onderzoekt ongeveer 800 locaties in België om er via microwaterkracht elektriciteit op te wekken. Een derde van die locaties ligt in Vlaanderen, twee derde in Wallonië. In Brussel gaat het over twee mogelijke sites.
Het Gentse bedrijf nam daarvoor een Vlaams bedrijf over met gepatenteerde technologie voor kleine waterkrachtinstallaties. Volgens CEO Maarten Michielssens verschillen deze sterk van klassieke waterkrachtcentrales in berggebieden. Zo hebben deze installaties een laag verval en een laag debiet. De projecten zouden tussen de 30 en 300 kilowatt produceren.
Waterkracht moet een aanvulling vormen op zonne- en windenergie. “Als de zon niet schijnt en de wind niet waait, blijven rivieren stromen”, zegt Michielssens. Zo zou waterkracht dag en nacht energie moeten leveren.
Vergunningen
Het Belgische vergunningen- en beleidskader is het grootste probleem om waterkracht breed uit te rollen. Michielssens zegt dat België microwaterkracht vergeten is en verwijst daarvoor naar de complexe bevoegdheidsverdeling in ons land, waardoor dergelijke projecten vooral in het buitenland gerealiseerd worden.
“Het enige dat we vragen is: mogen wij investeren in onze thuismarkt om die energiefactuur van mensen naar beneden te halen?”, aldus Michielssens. Hij zou daarvoor geen subsidies willen, maar wel de mogelijkheid om concessies te krijgen voor locaties langs waterlopen, sluizen en andere infrastructuur.
Kernenergie
Microwaterkracht gaat het Belgische bevoorradingsprobleem volgens de CEO niet oplossen. Het gaat om een aanvullende energiebron die relatief stabiel produceert op momenten dat zonne- en windenergie minder beschikbaar is.
EnergyVision is niet tegen kernenergie. “België zal elke beschikbare energiebrond nodig hebben door de stijging van de elektriciteitsvraag”, stelt de CEO. Hij verwijst daarbij naar de verdere elektrificatie van woningen, transport en industrie richting 2050.
Tegelijk stelt de CEO dat nieuwe kerncentrales steeds duurder worden en langer op zich laten wachten. Het grootste deel van de productiecapaciteit zal volgens hem uit hernieuwbare energie blijven komen. EnergyVision blijft zelf inzetten op zonne-energie, windenergie, opslag. Waterkracht moet een complementaire bron worden.
