Belletjes rinkelen aan de deur bij elke klant die A’pril binnenstapt, gevolgd door een enthousiaste begroeting van Florentine Vanthomme. In de geschenkenwinkel weet je niet waar eerst te kijken, want hij staat bomvol met kleurrijke spulletjes.
Vanthomme nam de winkel over van haar mama, maar veranderde amper iets in de winkel. “Als kind kwam ik vaak in de winkel, die eerst verderop in de straat zat. Dan mocht ik soms iets kiezen om mee te nemen naar huis”, zegt ze. De winkel verhuisde zo’n vijftien jaar geleden naar de huidige locatie.
Geen webshop
Toen haar mama begon met A’pril, was het concept van de winkel wel nog ietsje anders. Zo verkocht ze ook grotere meubels als tafels en kasten, totdat ze een grote beurs in Parijs ontdekte. “Daar hebben ze heel veel leuke spulletjes. Ik ga nog steeds twee keer per jaar naar daar, en mama gaat mee”, zegt Vanthomme.
De zaakvoerster weet na dertig jaar al goed wat ze daar allemaal verkopen, maar slaagt er toch in om nog nieuwe dingen te vinden. Vooral de kaartjes zijn populair in haar winkel. “Die vliegen hier over de toonbank. Sommige klanten komen speciaal hierheen voor mijn kaartjes.” Magneten van Gent zal je bij haar niet vinden, want “ik heb geen toeristenwinkel”.
Vanthomme heeft geen webshop en houdt vast aan het concept van haar mama. “Het koopgedrag van mensen is wel veranderd, mede door corona. Ze zijn toen veel online beginnen kopen, maar ik denk dat het nu een dubbel verhaal is geworden. Ze kopen zowel online als in de winkel.”
