Anderhalf jaar werken achter de rug, nog dubbel zoveel te gaan. Dat is slikken voor de vele handelaars op de Petercelle-as. “Hoe sneller ze achter de rug zijn, hoe beter. Dan kan de straat weer opleven”, zegt Karel De Clercq (30).
Samen met zijn vriendin Liselore Dobbelaere (28) heeft hij drie horecazaken die vlak bij elkaar liggen op de Nederkouter, deel van de Petercelle-as. Restaurant Komparto ligt tegenover café Kapitein Cravate en café Huzaar.
In alle drie viel de elektriciteit het afgelopen anderhalf jaar al meermaals uit door de werken. De werkmannen zijn meedenkend, maar dat er soms een put moet gegraven worden voor de deur, kunnen ze niet vermijden.
Het gevolg: minder klanten en dus minder omzet. Voor het restaurant van De Clercq en Dobbelaere gaat dat om een verlies van tien tot vijftien procent sinds de start van de werken. Als ze voor de deur aan het werken zijn, loopt het omzetverlies op tot vijftig procent.
Catering
“We hebben onszelf moeten heruitvinden daardoor.” Met het restaurant zet het koppel nu veel meer in op catering voor allerlei feesten. Daarmee kan de dip in de omzet opgevangen worden.
“Enkele weken geleden hebben we ook onze porties verkleind en onze prijzen verlaagd in het restaurant. Om toegankelijker te zijn en terug meer volk te trekken.”
Dat lijkt te werken. In de week zijn er meer mensen die twee, drie gerechtjes en een glas wijn bestellen. De rekening kost dan maar zestig euro in plaats van honderd, maar het komt toch binnen.
“Het zou ook helpen mocht de stad een algemene campagne opstarten om aan te tonen dat Gent nog steeds bereikbaar is. In de praktijk is het niet zo erg als men denkt. Je geraakt hier nog steeds met de auto, maar velen beseffen dat niet.”
