De Gentse haven wil tegen 2050 klimaatneutraal zijn. Al is daarvoor wel een elektrificatieproces voor nodig. Langs de R4-Oost in Gent is met de bouw van het nieuwe hoogspanningsstation Baekeland een cruciaal knooppunt in het elektriciteitsnet op komst.
“Elia investeert hier omdat we duidelijk zien dat elektriciteitsconsumptie in en rond de haven sterk zal toenemen”, zegt Frédéric Dunon, CEO van Elia. “Deze vraag is afkomstig van zowel kleinere bedrijven, alsook grote industriële projecten.”
ArcelorMittal
Het nieuwe station voorziet voldoende capaciteit voor de verdere elektrificatie van de haven en de omliggende industrie. De capaciteit van het huidige net gaat met veertig procent omhoog. Het moet de bevoorradingszekerheid in de Gentse haven garanderen.
Staalproducent ArcelorMittal is voorlopig de eerste concrete gebruiker. Het bedrijf wil al langer investeren in elektrische hoogovens, al keurde de internationale directie deze investering nog niet goed. Het gaat om een investering van twee miljard euro.
Met elektrische hoogovens kan het bedrijf deels afstappen van steenkool. “De vraag is niet of we moeten vergroenen, wel wanneer”, zegt CEO van de Gentse vestiging Frédéric Van de Velde. Gunstige randvoorwaarden zijn ook belangrijk. Het gaat dan over voldoende beschikbare groene elektriciteit, competitieve energieprijzen en regelgevingszekerheid.
Verduurzamen
“Zonder deze infrastructuur kunnen bedrijven niet verduurzamen”, vertelt Vlaams minister van Havens Annick De Ridder (N-VA). “Daarom is deze strategische netverzwaring en investering essentieel voor de toekomst van de haven van Gent en industrie.”
De impact van de investering bij ArcelorMittal zou aanzienlijk zijn: de Vlaamse uitstoot zou met enkele procenten verlagen en de luchtkwaliteit in en rond de Gentse havens zou verbeteren.
