Jasmien Vanvooren volgde in 2023 haar ouders Luc Vanvooren en Lieve Bekaert op als zaakvoerster van Alphatronics, een bedrijf uit Lokeren actief in toegangsbeheer. “Ik werkte al tien jaar in het familiebedrijf toen ik het roer overnam”, zegt Jasmien.
Wanneer wist je voor het eerst dat je misschien in het familiebedrijf zou stappen?
“Het was niet het scenario dat in het laatste jaar van mijn studie door mijn hoofd spookte: ik zal instappen in het familiebedrijf. Ik solliciteerde wel bij andere bedrijven, maar vond niet de uitdaging die ik zocht.”
“Door een samenloop van omstandigheden ben ik meteen begonnen in het familiebedrijf.”
“Ik begon in de ontwikkelingsafdeling. Ik had niet meteen veel verantwoordelijkheden. Ik moest enkele dossiers opvolgen en kreeg de kans om onze producten mee te testen en te verbeteren. Na anderhalf jaar verhuisde mijn focus naar de service afdeling. Ik doe dat nog altijd heel graag, omdat je daar voor de klanten echt een verschil kan maken.”
Hoe heb jij je voorbereid op de instap in het bedrijf?
“Je kan je wel voorbereiden door cursussen te volgen. De eerste zes maanden stond er een coach naast mij om me te begeleiden bij mijn beslissingen. Ik besefte immers pas echt wat een bedrijf leiden was toen ik het zelf moest doen en leerde veel on the job.”
“Ik besefte immers pas echt wat een bedrijf leiden was toen ik het zelf moest doen en leerde veel on the job”
Jasmien Vanvooren“Ik kijk nu soms terug op dingen die mijn ouders zeiden en weet dat ik toen dacht, zo erg zal dat wel niet zijn. Na verloop van tijd realiseerde ik mij dat ze gelijk hadden en wat het is om verantwoordelijkheid te nemen voor een hele groep, alsook de risico’s te dragen.”
Wat was je eerste belangrijke beslissing binnen het familiebedrijf?
“Een grote beslissing was om te snoeien in ons aanbod. Mijn vader is een echte ondernemer en heeft veel mooie producten ontwikkeld. Het was niet gemakkelijk om al die bordjes in de lucht te houden en op elk niveau de kwaliteit te garanderen die ik voor ogen had.”
In welke tradities of waarden van het bedrijf geloof je sterk?
“Ik bouw verder op twee belangrijke pijlers: vertrouwen en betrokkenheid.”
“Zo zijn onze klanten soms concurrenten van elkaar. Bij de ene klant gaan we dan ook niet vertellen wat de andere aan het doen is. Zij moeten op ons kunnen vertrouwen.”
“Daarnaast is de betrokkenheid van het team ook belangrijk om ons niveau van service te kunnen waarborgen. Als er buiten de kantooruren een dringende interventie nodig is bij een klant, gaan ze die extra mile om het probleem te verhelpen. Die betrokkenheid en het inlevingsvermogen van onze medewerkers is hierin cruciaal.”
Hoe ga je om met de verwachtingen van familie, medewerkers en klanten?
“Eerlijk gezegd denk ik er niet te veel over na. Ik pak de zaken aan zoals ze komen en ik kan tot hiertoe steeds op de steun van mijn familie en de medewerkers rekenen. Overleg met de medewerkers is van het grootste belang, zodat ook zij verantwoordelijkheid nemen voor hun gebied.”
“Ik behoor natuurlijk tot een andere generatie en zoek meer de consensus binnen de groep. De kunst is om daar een gulden middenweg in te vinden.”
Zijn er momenten geweest waarop de samenwerking tussen generaties voor spanningen zorgde?
“Natuurlijk zijn er momenten geweest van spanning. Dan moesten we dat uitpraten, maar mijn vader had het laatste woord als bedrijfsleider. Nu is het andersom.”
Welke opportuniteiten zie jij vandaag die de vorige generatie misschien minder zag?
“Het werk dat mijn ouders hebben geleverd is de grootste opportuniteit die ik heb en zij niet hadden. Alphatronics is een gekende naam en we hebben al heel wat verwezenlijkt. Die naamsbekendheid kunnen we nu combineren met technologie en groei in het buitenland.”
“Het werk dat mijn ouders hebben geleverd is de grootste opportuniteit die ik heb en zij niet hadden”
Jasmien Van Vooren“Ik weet ook niet of ik een bedrijf zoals Alphatronics uit de grond zou hebben gestampt als mijn ouders het me niet hadden voorgedaan. Maar je groeit natuurlijk op in een ondernemersfamilie en je stelt je daar geen vragen bij. Naar mijn mening is het vandaag de dag niet eenvoudig om een nieuwe zaak op te starten door de zware administratieve last die ermee gepaard gaat en de risico’s die almaar groter worden : een onderneming is in feite een kleine “samenleving” waar je wel een eigen beleid kan uitvaardigen, maar dit vaak overruled ziet door overheidsbeslissingen, en ook vooral rekening moet houden met de uitdagingen van de geopolitieke wereld.”
“Als ondernemer zie je ook overal opportuniteiten door te kijken wat nodig en nuttig is en mijn familie ondersteunt me hier volledig in.”
Welk advies zou je geven aan jonge ondernemers die ooit een familiebedrijf willen overnemen?
“Doen!”
“Je moet ook vooral je eigen weg daarin vinden en er je eigen draai aan geven. Wat je ouders gedaan hebben kan je niet kopiëren en dat zou ook niet werken.”
“Ik vind het ook belangrijk dat je eerst je eigen strepen verdient binnen het bedrijf. Respect en vertrouwen van je medewerkers heb je immers nodig om samen succesvol aan de toekomst te bouwen!”
