Verse maaltijdworsten voor honden, dat maakt en verkoopt Jens Vandenberghe (29) uit Zwijnaarde met zijn bedrijf Degomeat in Aalst. “Mensen zien honden steeds vaker als een deel van hun gezin en willen deze dan ook kwalitatief eten geven”, zegt hij. “Wij verkopen worsten met kip, kalkoen en konijn. Beter voor de spijsvertering en de energie van de honden.”
Bij Jens kriebelde het al langer om te ondernemen. “Ik babbelde met heel wat mensen en zo kwam ik bij Degomeat terecht”, vertelt de starter van het jaar. “Hiervoor werkte ik bij Coca Cola. Bij Degomeat pas ik op kleine schaal toe wat ik daar leerde. Al verkopen we onze producten nu al in meer dan 250 winkels.”
Private label
De voorbije jaren focuste Degomeat sterk op private label, produceren voor een ander merk. “Ik verlegde die focus meer naar ons eigen merk”, zegt Jens. “Grote hondenbrokbedrijven hebben meer budget om reclame te maken. Mijn doel voor 2026 is dan ook onze naamsbekendheid vergroten.”
De award van Unizo kwam als een verrassing voor Jens. “Je leest dagelijks verhalen over AI-start-ups”, vertelt hij. “Als jonge ondernemer mag je je daar niet door laten overweldigen. Hetgeen ik doe is helemaal anders. Ik nam een goeddraaiende kmo over. Mijn boodschap aan jonge ondernemers is dan ook: er zijn veel kmo’s waar jij mee het verschil kan maken.”
